原創｜臣服於心

方案：一萬字

委託指定概要：受誤會後自省，之後攻和好％％（乾爹指定大綱）

雜談：

誤會解開無論寫幾次都好喜歡😭

這次也特別琢磨了下乾爹家寶貝的氣質

希望可以用文字傳達出美跟高貴的感覺

%%也是一如既往%好%滿💪

　　綠意盎然的庭園中，徐徐吹拂過帶有盛夏暑熱的微風。一名身穿純白絲緞的少年坐在涼亭裡，一面優雅地品嚐忠僕為他準備的下午茶，一面閱讀來自本邸的回信：父親對他贈送的禮物表達謝意——一株經過特殊培育以及名門修枝設計的植栽。

　　「看來老爺相當喜愛那份禮物呢。」忠一郎為喝空的杯子重新注入熱茶，並撤換食用過鹹食的餐具，好讓若葉接著享用甜食：「聽說那盆樹，現在被擺放在本邸玄關。」

　　玄關代表著家族門面，尤其近衛老爺常與政商等等人物有密切往來。玄關的擺設布置，自然也成了展現格調的重要地方。

　　「那可是我挑選的盆栽。」即使語氣仍保持著平時的傲氣，若葉內心的喜悅，卻已讓嘴角的弧度壓抑不下來。他掃視周圍被修剪到完美的綠叢與花卉，突然想起什麼似的，放下手邊動作認真叮囑忠僕：「之前園藝使用的培土換了供應商，品質下降不少。蓮生有屬意的廠商，就照他的意思採買吧。」

　　忠一郎記得幾個月之前，就曾經聽過蓮生提起這件事。不過當時他看過報價單，價格是之前使用的數倍，因而回絕了這項提議。現在又從少爺口中聽到此事，也只能做出妥協：「我明白了，我會再找時間跟蓮生確認的。」

　　這時遠處傳來愛犬的叫聲，兩隻體型挺拔漂亮的秋田犬開心地跑入涼亭，叼著玩具向主人邀玩。若葉臉上也漾起少有的笑容，聲音也放軟了幾分：「我們去空曠點的地方玩？」在愛犬以宏亮的吠聲回應後，若葉朝忠一郎擺了擺手，示意對方把午茶收拾乾淨。

　　盤裡的水果蛋糕只吃了一口，況且太陽還曬得正烈，忠一郎認為現在不是很好的玩耍時機：「少爺，天氣還有點熱。還是先在涼亭裡待一下，晚點再……？」

　　「我剛才不是有交代你工作嗎？」此時若葉的專注力全放在愛犬身上，對忠一郎就顯得有些不耐煩：「你處理完再說。」隨口應付完之後，他撐起枴杖離開忠僕為他布置的舒適座椅，開心地和狗兒走向中庭的寬闊草地。

　　點心層架中還留有幾塊鹹食，溫熱的茶水還剩半壺。盤裡的蛋糕，還是忠一郎特地從國外採購的優質果物特製而成。然而若葉現在只想著跟愛犬玩耍，這些食物也只能落到被遺棄的下場。

　　「真是可惜了。」一道悠悠的聲音從忠一郎身後傳來，他心裡一驚，回過頭發現蓮生靜靜地站在涼亭外。「水果蛋糕……看起來挺好吃的。」

　　「蓮生，你來得正好。」忠一郎開始將桌面上的茶具放回餐車上，試著忽略掉內心想法被察覺的震驚，專注在眼前的工作上：「少爺同意更換培土的供應商，你找時間把廠商的聯絡方式給我吧。」

　　說完後，蓮生仍站在涼亭沒有離開。若是平常，忠一郎會以總管家的身分要求下屬回到工作崗位，但面對蓮生，他總是不自覺地放軟態度：「你還有什麼事嗎？」

　　「沒有。只是……很意外。我以為少爺不怎麼在乎花朵。」對方的視線也慢慢地從花朵移到他身上，不疾不徐地開口：「畢竟他只要心情不好，就能不眨眼地砸毀好幾個花瓶。」少爺喜怒無常，宅邸內的傭人們對若葉總是敬畏三分，更是對包容一切任性的忠一郎感到欽佩。

　　「少爺心地還是善良的。」即使說完後，腦海裡閃過無數次若葉發脾氣時的任意打罵，忠一郎還是選擇平靜下心，無條件包容。

　　「這幢宅邸裡……只有忠一郎先生這麼認為吧？」輕徐過微風，讓蓮生留意到不遠處草叢的翻動。想必是狗兒跑到附近來了。「我可是聽聞不少傭人說，即便到了深夜，您還是無微不至地侍奉呢。」

　　忠一郎向來不會太過嚴厲指責蓮生，但事關少爺，他覺得有必要讓對方明白自己的身分：「即使如此，身為『近衛』家的下僕，我們就得盡守本分，做好分內的工作。」

　　「……無論是，多麼任性的要求？」蓮生的視線落到堆滿剩食的餐車，口氣很是惋惜。

　　「當然，無論是多麼任性的要求。」忠一郎堅定地回應。此時蓮生眼睛微瞠，他困惑地回過頭，才發現少爺不知何時已站在自己身後：「少爺？」

　　「看來，我要你做的事……都完成了，對吧？」若葉的呼吸不太順暢。臉頰與眼睛，似乎因為曝曬而顯得有些泛紅。忠一郎覺得怪異，但想到蓮生還在身旁，不能表現得有失禮儀。

　　「少爺，那麼我就先回去工作了。」蓮生禮貌地屈膝離開，不忘表達內心的感謝：「謝謝您答應更換培土。」

　　蓮生才剛走遠，忠一郎趕緊伸手，作勢要檢查若葉的額溫。可是少年卻面露不悅，揮開伸向自己的大手：「不要碰我。」

　　是怕蓮生看見？還是單純天氣熱所以在煩躁？忠一郎習慣性地推敲若葉心緒不佳的原因，但還是從口袋中取出手帕，遞到對方眼前：「您流了滿身汗，不擦的話會著涼的。」

　　若葉忿忿地瞪著深紫色手帕，猶豫了會，不屑地撇開視線：「誰想用你的手帕。」說完後又拄著枴杖離開涼亭，而煩躁不悅的神情，在狗兒靠近時又變得愉悅明朗。儘管如此，有一個地方卻讓忠一郎感到困惑。

　　「少爺是為了什麼回來涼亭？」

　　＿

　　若葉的心情鬱悶，已經到了撫摸愛寵也無法平復的程度。他努力不讓自己去回想當時在涼亭聽到的對話，可是大腦卻還是違背意願，一次又一次，回想起那日午後的情境：

　　身為近衛的下僕，就得盡守本分——無論是多麼任性的要求。

　　當時忠一郎用最平淡的語氣，說出對若葉而言最為殘酷的話語。本多世代侍奉著近衛家族，忠一郎也繼承這項傳統，高中畢業後就擔任起貼身侍從的職責，無微不至地照顧若葉；無論若葉提出多麼任性或不可理喻的要求，男人也會完美地達成。即使這也包含……肌膚之親的舉動。

　　「意思是，如果不是因為命令，他根本不會那樣對我嗎？」若葉越想就越是煩悶，放在一旁的茶點更是一口都沒動過。這時放置在旁邊的枴杖因為不穩而滑落，鏗鏘聲響迴盪於偌大的客房，才終於讓他的思緒稍稍拉回到眼前。

　　「我來撿吧。」說話的人，是有著一頭醒目紅髮的東條。氣質輕浮，實在難以跟他的本業有所聯想。身體前傾，輕輕鬆鬆地把枴杖放回若葉的身邊。「畢竟小少爺身體不方便。」

　　「囉嗦。」若葉伸手把玩著盤中的餅乾，奶油香氣濃郁，味道一定可口。不過當他一想到這是忠一郎準備的點心，心裡就總覺得不太舒服。「檢查完了沒？也太久了吧。」

　　「態度還是一如既往地差呢。」東條咧開微笑，彷彿對若葉的惡言完全不受影響：「但是剛才復健的過程，明顯比上次進步很多。看來……小少爺最近很少使用『人體』枴杖，身為醫生，會希望您繼續保持喔。」

　　「不用你管。」煩悶無處發洩，若葉只好忿忿地把餅乾放入口中，沒好氣地吃著。「結束的話，就可以走了。」

　　「『腿』的復健療程是結束了，但『小少爺』的療程可還沒有。」東條坐回椅子上，悠哉地享受招待的茶水點心。他循著若葉的視線望向窗外，果不其然看見站在庭園裡，盤點廠商搬運新購入培土的忠一郎：「……跟管家先生吵架了？」

　　若葉瞪了東條一眼。如果是「吵架」這麼簡單的話，或許他也不會如此煩悶。

　　「也是能理解呢。」東條喝了口茶，味道對他來說稍微偏清爽，卻是小少爺喜歡的口味。「他既然是小少爺的貼身管家，就算有什麼不服……也只能隱忍吧？」

　　明明剛才自己什麼話都沒說，卻又被東條戳到痛處。若葉移開視線，不願回應。

　　「所以之前我常說啦，管家先生雖然是你的『所有物』；但他也是活生生的『人』。」東條將手指上的餅乾屑隨意撥到地毯上，起身開始收拾復健用具：「他有自己的思想跟人生……所以，小少爺你就別太逼迫他啦？」

　　「我……」若葉本想反駁東條，但仔細想想，最初自己確實是用命令要求忠一郎，那麼現在若葉似乎也沒什麼立場覺得受傷——不對，如果服從命令是理所當然。為什麼自己會受傷？

　　無論是在得到父親讚賞感到喜悅的時候；又或是從噩夢中驚醒的深夜，忠一郎總是理所當然地陪伴在自己左右。長年下來，他與男人已經培養出默契。這也是無法被其他僕役取代的。

　　「或許小少爺可以思考看看，可以為對方做些什麼？」東條整理完隨身物品後，拿起桌上的傳喚鈴搖了幾下：「如果你是真心喜歡管家先生的話。」忽然，東條朝門口處點頭招呼：「哎呀，管家先生。復健療程結束，我要走了。」

　　

　　輕輕推開門的忠一郎只是站在門邊，沒有踏步進來。若葉胸口一緊，思考剛才的對話被聽見了多少。然而對方的態度舉止和平時無異，送東條走到門口處，直到接送的車輛駛出大門，遠離此處寧靜的綠地。在復健之後少爺總會嚷嚷著腳痠，醫生離開後就不太使用枴杖行動。忠一郎也習慣性地推著輪椅，安排若葉回房，做盥洗的準備：「少爺，我先帶您回臥室休息。」

　　若葉已被那雙有力的手臂抱過無數次，他比任何人都還要熟悉忠一郎懷裡的氣味；也比任何人還要清楚那對眼眸深處，有著與斯文臉孔相違的執著及喜好。這已無關「主人和從僕」，而是在長年的相伴中延伸出更加扭曲，異常的喜歡之情。

　　忠一郎對自己無微不至的服侍，都是出於對命令的服從。然而，會為此覺得受傷，是因為——

　　「我用枴杖吧。」若葉在忠一郎伸手抱住自己之前，拿起一旁的枴杖：「剛才東條說我的狀況不錯，復健也沒有以前累了。我還能再走一下。」

　　「……少爺，復健後的休息也很重要。」忠一郎不希望少爺過度勉強身體，只要他堅持，就很難再被動搖。「至少離開客房之後，改用輪椅移動？」

　　「你很——」若葉正要開口嫌棄忠一郎過於擔憂，但話說到嘴邊又硬是吞了回去。對方只是出於職責才會關心自己，他卻仗著這點總是對忠一郎耍任性、隨意斥罵。想起方才東條說的那些話，若葉終於意識到自己行為上的不對：「你不用擔心，自己兩腿的情況我很清楚。你先去準備沐浴的東西，待會我就過去了。」

　　「是……」忠一郎勉強接受了若葉的回應。明明主動使用雙腿行動是值得高興的事情，可不知為何，心中隱約的沮喪感卻遠遠超越喜悅的心情。

　　忠一郎在浴室裡等了一陣子，才終於等到若葉杵著枴杖抵達。白皙的肌膚滲出薄薄汗水，運動過後血液循環增加，使得少年軟嫩的臉頰浮出淺淺的粉紅色。忠一郎清了清喉嚨試著讓自己集中精神，開始動手服侍盥洗：「少爺今天累壞了呢？待會我用點植物精油，幫您舒緩一下？」

　　「嗯，就這麼做吧。」若葉自然地點頭應允，下一秒，又立刻意識到——他又仗著身分讓忠一郎觸摸自己。

　　在泡在溫暖浴缸中的若葉，陷入煩惱的期間，忠一郎已捲起袖管，熟練地從浴缸中撈起少年柔軟的腳掌，拇指以恰到好處的力道按摩著穴道：「這樣的力道可以嗎？」

　　「啊……可以。」好舒服，復健的疲累感都被舒緩了。若葉享受地閉上眼睛，忠一郎也順其自然地按摩另一隻腳掌——不對！若葉猛然意識到這樣下去，跟平時沒有什麼不同。就算現在忠一郎為他洗頭，擦乾，甚至修剪指甲……一定都是長年來養成的習慣！

　　如果你是真心喜歡管家先生的話——東條的聲音像是甩不掉的噩夢，再次浮現於若葉的腦海中。他盯著正在為自己擦拭保養乳液的忠僕，視線又落在一旁的穿衣鏡上。鏡子中，比起年齡相近的同性，若葉的體格略為纖瘦，皮膚也相當細緻白皙。

　　當初要忠一郎碰自己時，對方是不假思索地回絕。那時候若葉深感被拒絕的錯愕，讓他採取更強硬的方式要求……也許對忠一郎而言，就算這具身體再怎麼完美無瑕，也是出於命令才不得不觸摸。

　　「少爺，」忠一郎抱著暖烘烘的若葉到床鋪上，並為他點亮床邊的小燈：「請您稍等一下，我先去為您準備矯正器。」

　　「阿……」平時親暱的呼喊脫口而出，若葉趕緊改口：「忠一郎，不用準備了。」

　　「少爺？」每晚入睡之前，少爺一定會配戴凹陷乳頭的矯正器。忠一郎想起，復健後若葉就有點怪異，可是又說不上哪裡奇怪。在少年身邊侍奉多年，他唯一想到的可能性只有：「您是因為……我明天請休，在鬧脾氣嗎？」

　　「請休？」突然提起請假的事，若葉覺得困惑。他根本不知道忠一郎要請假。

　　「是。上週本邸來電，說這周末少爺您必須出席宴會。為此我必須先處理一些私人事務，才會需要請休——我記得，當時接到電話後，我就馬上通知您了。」忠一郎想起，每次提醒若葉他請休的事情時，若葉都會氣憤地要他安撫，所以才說今晚可以不用準備乳頭矯正器。

　　但似乎，不是這樣？

　　「好像有這麼回事。」想到明天忠一郎都不會在自己身邊，若葉就覺得好寂寞。但意識到以前那些安撫的舉動純粹是出於服從，心裡又更難過了。他把臉藏進被子中，不想讓忠一郎看見難堪的自己，更不想被看見渴望觸碰的表情：「反正工作有交代人處理就好，我累了。」

　　「是，少爺請放心。」少爺喜怒無常，時常讓人覺得捉摸不定。身為服侍多年的忠僕，要說對若葉的了解，忠一郎是挺有自信的。不過此時盯著把自己整個人包在被窩中的若葉，他職涯第一次碰到不知道該怎麼應對的情況。他緩步走向房門，當然也不忘再回頭確認。可是無論忠一郎怎麼看，少年仍然縮在被子裡不肯出來：「……那麼，少爺晚安。祝好夢。」

　　忠一郎溫柔的嗓音與關門聲，再次煽動著若葉孤獨的心情。他揪緊被子，把臉埋入枕頭。說服著自己必須習慣，也得快點習慣。可是他卻沒想到，少了晚安吻的夜晚，竟然會讓自己如此難熬。

　　－

　　「歡迎回來，若葉少爺。」

　　本邸門前的傭人一字排開，恭恭敬敬地朝著若葉行禮。乘著忠一郎駕駛的轎車遠離清幽的別邸，本邸坐落於市中心一隅，廣大庭院代表近衛家的顯赫。若葉自然也擺出下任當家主的氣度跟姿態，讓眾人對自己臣服。

　　「少爺，長時間的車程辛苦您了。」一名年長的傭人朝若葉走近，忠一郎也立即低頭向對方表示敬意。「消暑的茶點都已備妥，待會讓犬子帶您過去吧。」

　　「謝謝本多叔叔。」看見熟悉的身影，總是讓若葉感到安心。也許是因為這樣，所以每次來到本邸時，忠一郎的父親總是會親自出來迎接，順便看看兒子工作的模樣。

　　雙方寒暄過後，忠一郎準備伸手攙扶若葉時，少年卻率先撐起枴杖前進：「上次你說，父親把我挑選的盆栽放在玄關？我得親眼看看。」

　　「是。少爺，請往這裡走。」忠一郎在若葉身後約兩步的距離，走過前庭拱橋，終於來到氣派莊嚴的本殿。可是踏入之後，玄關裡的裝飾物卻是長年放在本邸的屏風畫，並非若葉贈與的盆栽。「怎麼會……？」

　　這時候，忠一郎意識到當初電話裡，父親確實有提到玄關，但並沒有特別說明是正殿還是別殿；想起當時若葉得知這件事情後有多開心，現在發現是誤會，內心一定很難過吧？

　　「果然正殿很氣派呢。」若葉揚起笑容，轉頭準備走往別殿：「既然回來了，那我得快點換上和服才行。忠一郎，走了。」

　　抵達若葉居住的別殿後，發現盆栽被放在此處，讓忠一郎內心更加愧疚。但少年並未因此表達出不滿，反而相當認同父親的擺放方式。忠一郎無法理解，明明若葉當初精心挑選植栽，結果卻被放在平時根本不會有人來的別殿。少爺會是在忍耐嗎？難道，覺得難過的人只有他自己嗎？

　　走進房間的若葉，意識到身後的忠僕沒有跟上步伐，困惑地回過頭催促：「忠一郎，你在發什麼呆？我得快點更衣，向父親問候才行。」

　　「抱歉，有點恍神。」忠一郎回過神，趕緊跟上腳步。這次會提前回到本邸，主要也是因為近衛老爺有其他事務耽擱，所以才安排讓若葉處理。宴會名單已經事前查看過，有不少政商人物會參與。不少人在猜，這次宴會很有可能是老爺對下任當家主是否勝任的考驗。

　　「這次回來，我不允許出任何差錯。」若葉的視線望向擱置在一旁的枴杖：「也不能讓別人認為，我還必須依靠輪椅，或僕人攙扶才能行動。」

　　「是，我明白了。」忠一郎想起剛下車時，若葉巧妙閃避的行為。果然自己是太過憂心。「我會多加注意的。」

　　若葉點點頭，其實他也希望透過這次回來本邸整理心情。在別邸和忠一郎相處，所有行為都過於理所當然。要是再繼續這樣下去，若葉覺得自己一定又會重蹈覆轍。這幾日短住的行李已經被傭人們放在房間內，在讓若葉享用茶點時，忠一郎也忙著整理行李，準備幫少爺更衣。

　　平時吃慣洋式糕點類的午茶，回到本家後，若葉還真的不太習慣和式傳統點心。他盯著忠一郎整頓行李時的背影，思考著上一次被男人抱在懷裡，是多久之前的時候？

　　五天？不……可能快兩個禮拜？即便綿密豆沙在舌尖上化開，若葉也食之無味。他甩了甩頭，回想著東條告誡自己的話語。讓忠一郎抱他是不對的，他必須要多為對方著想才行！若葉拿起桌上的涼茶，像是要洗刷腦海中浮現的糟糕思想，一股作口氣把茶水喝光：「咳、咳——！」

　　「少爺？！」忠一郎急忙把手中的工作放下，轉身跑到若葉身旁，迅速拿出手帕遞給少年，一手輕輕撫摸背部試著舒緩嗆到的不適。「舒服多了嗎？」

　　「嗯，好多了……」劇烈咳嗽令若葉雙眼蒙上一層水氣，微啟的雙唇加上有些凌亂的衣著，讓懷裡的少年增添一股不自覺的誘惑。「先幫我換衣服吧。」

　　忠一郎深吸口氣，嘗試壓抑住衝動：「失禮了。」他將若葉身上襯衫的鈕扣一一解開，少年體格單薄纖瘦，胸脯在長年揉捏愛撫之下，變得膨脹且柔軟。忠一郎移開視線，明明早上這套衣服還是自己為少爺穿上的，現在卻因為有了非分之想，沒辦法保持平常心服侍主人——身為貼身管家來說，太過失職。

　　當然這個舉動，若葉也看在眼裡。

　　換上和服後，若葉按照慣例移動到本殿向父親及已故的姊姊問候。接著就被安排前往宴會現場，開始忙著處理相關事務。身為貼身管家，忠一郎也理所當然地跟在若葉左右。

　　「……以上，就是本次宴會的流程。」本多叔叔向若葉解說完宴會一連串的流程後，也不經擔心起這樣長時間的宴會，少爺的身體狀態能不能負荷承擔。「少爺，如果您有任何疑慮，都還可以進行調整的。」

　　是考驗還是針對？忠一郎不敢臆測老爺的想法。可是考慮到若葉雙腳的狀態，要操持宴會確實還是太過辛苦。

　　「不必，」若葉開口的同時，握住枴杖的手不禁收緊：「最近復健療程進行得相當順利，本多叔叔費心了，也請轉告父親……這次的晚宴，我不會讓他失望的。」

　　「明白了。」本多向自己的兒子使眼色，說：「另外，我還有其他事情需要交辦犬子……」

　　若葉答應忠一郎離開後，再次拿起流程的文件細細閱讀。儘管流程繁瑣，演練也相當辛苦。可是現在也只能將注意力集中在老爺指派的工作上，才不會又想起忠一郎方才更衣時，刻意閃躲自己的神情。

　　忠一郎跟隨父親到傭人們主要工作的區域，簡短向其他傭人們招呼過後，接著進行宴會當日料理的順序安排，以及酒類的挑選：「少爺在飲食上，有需要特別留意的過敏原嗎？我記得好像不少……」

　　短短數秒之間，忠一郎內心中已經閃過一連串若葉不喜食用的蔬菜名字。平常他習慣排除掉這類的選項，不過這次回到本家，若葉的行為舉止更為成熟，忠一郎心想，自己也得跟進才行：「少爺沒有特別的過敏原，飲食上都有維持均衡攝取。」

　　「好，既然如此料理部分就不擔心了。」本多滿意地輕拍忠一郎的肩膀：「這次見到少爺，氣色不錯。腳的狀況好像也越來越好了。」

　　聽見父親讚賞有佳，忠一郎內心也為若葉感到開心：「是，少爺一直以來都很努力。已經有好一段時間沒有使用輪椅了呢。」

　　繁瑣的禮儀流程排練到一段落時，天色已逐漸轉黑。若葉很少長時間使用枴杖，更何況今天幾乎移動了整個下午。心情放鬆下來後，疲勞也讓雙腿開始微微顫抖。正要開口讓忠一郎攙扶他的時候，身後一名穿著本邸僕役服裝的傭人，卻先喚住了他：「近衛少爺，晚膳已備妥，請您移至餐廳享用。」

　　「……好，我這就去。」若葉回應後，視線仍張望四周。直到確定都沒看見忠一郎的身影後，才邁步走往餐廳。

　　餐桌周圍繞數名傭人，若葉正前方還是現任當家主，近衛修治，整體氣氛還是比別邸獨自用餐時熱鬧一些。平時用慣刀叉吃飯，一陣子沒使用筷子，若葉吃得有點緊張。仔細想想，在別邸用餐時，忠一郎倒也沒有嚴格規定他一定要遵守餐桌禮儀。甚至有時候也會基於他的命令，坐在旁邊餵食自己。

　　忠一郎向來不會拒絕他的命令，過程中甚至還會惹他生氣。難道至今為止的那些行為，都是對命令的小小報復嗎？若葉想至此，又鬱悶地皺緊眉頭。

　　「飯菜不合胃口嗎？」

　　「沒、沒有。」若葉猛然從思緒中清醒，抬頭對上修治的視線。「謝謝父親大人關心，只是今天搭了長時間的車程，又忙碌處理宴會的事情。覺得疲倦罷了。」

　　似乎被這個理由說服，修治點點頭表示理解：「難得你回來，都沒機會好好放鬆。辛苦你了。」

　　聽見父親關心自己的狀態，若葉臉上浮出喜悅，連忙搖頭：「不，這都是我應該做的。」同時，也不忘讓坐姿更為端正一些。

　　晚餐在愉快的氣氛下結束，近衛修治明早有其他行程處理，提前離開餐桌。若葉盯著盤中的食物，也沒什麼胃口食用。正想起身離席時，才意識到自己兩腿發麻，完全無法移動。

　　糟糕。才剛得到父親大人的認可，結果我的雙腳又出現狀況？若葉從來不會輕易向外人示弱，這舉動有損他繼承者的形象。忠一郎總是在他察覺身體有異的時候前來輔佐，但是現在——

　　「唔……」若葉努力保持表情平靜，緊握枴杖的手指甚至因為用力過度而泛白。他試著忽略後背滲出的冷汗，最後終於靠著枴杖支撐勉強站起。原以為這麼做，雙腳能稍稍回復狀態，殊不知軟麻的感覺仍然持續。

　　「少爺，您還好嗎？對不起，手邊處理的工作有點多……所以忙到現在才有辦法過來。」忠一郎的聲音讓若葉內心一顫。他無法形容看見忠一郎出現在面前時，讓他深刻意識到自己承受的壓力有多麼沉重。身在本邸，一舉一動都被他人注視。彷彿若葉出現任何一個差錯，就會讓父親對他失望，讓本邸的傭人們瞧不起他。

　　……我果然，太過依賴阿忠了。

　　若葉搖搖頭，制止忠一郎往前靠近自己。「只是有點頭暈，我沒事。」好險這時軟麻感逐漸消退，讓他終於漸漸找回雙腳的控制權。他撐起枴杖，朝走廊的方向邁步：「今天我想早點休息。」

　　「是，我立刻為您準備沐浴。」忠一郎點頭應聲。總覺得自從接下負責操持宴會這項工作之後，少爺的談吐舉止都比過去還要成熟許多。

　　或許不久之後，也不需要自己時時刻刻在身邊照顧了吧？

　　宴席當天早晨，窗外的藍天已被蒙上層層淺灰的色調，隱隱約約傳來雷聲。綿綿細雨滴落前庭，將白沙礫染上點點深灰。即使天氣欠佳，仍不影響近衛家舉辦的盛大宴會。持有邀請函的賓客都已造訪偌大的近衛本家。現任當家主修治也親臨會場，向眾位賓客介紹操持本次宴會的重要角色，同時也是下任當家主的近衛若葉。

　　與平時穿習慣的洋服不同，一層層具有份量感的布料穿在身上，若葉還得手握柺杖站穩雙腳，以和善笑容向客人社交並招待餐點跟美酒。舉手投足，都流露出本身的高貴優雅氣質，一抹笑顏，就能吸引到宴會中所有賓客的目光。

　　忠一郎曾幾何時，忘記若葉是這樣的存在？名正言順的下任當家主，未來少爺的身邊，只會是有頭有臉的大人物。能在近衛身邊侍奉多年，已經是莫大光榮。

　　隨著天色完全轉黑，宴會也終於進行到尾聲。若葉幾乎是憑著意志力撐著柺杖，自尊心不允許他在今天流露出任何破綻。偏偏過來寒暄的客人接連不斷，讓他也根本沒有機會可以離開會場，稍微喘口氣。

　　「而且今天……幾乎都沒看見忠一郎的身影。」數日以來各自忙碌，就已經讓兩人相處的時間銳減。即使若葉有意克制著和忠一郎之間過於親密舉動，但也不表示不想看到他的人吧？他鬱悶地將杯子再次倒滿清酒，並一口氣喝下肚。轉身走向玄關，準備送客。

　　

　　若葉與老爺並肩，目送今日出席宴會的每一位賓客。眾人對少爺無不是讚美，希望未來能夠繼續維持著互利合作的良好關係。這給足了修治滿滿的面子，整場宴會下來，笑容幾乎沒有從那張帶有城府的臉龐上消失過。直到最後一位賓客搭乘的轎車駛離宅邸，外門緩緩關上，修治終於望向獨子，給予讚賞。

　　「辛苦你了，若葉。」

　　修治伸手輕順少年柔潤的頭髮，瞳孔倒映出若葉帶著疲倦，卻仍努力擠出笑顏的模樣：「這是身為繼承人該做的事，父親大人。」

　　「你能這麼想，是再好不過。」

　　在說這句話的時候，修治的視線早已移開，並緩步朝位於寢造殿的臥房走去。此時宅邸內回歸平靜，只剩僕役們忙於收拾宴會環境的窸窣聲響。若葉獨自站在玄關，靜靜目送著敬愛的父親一步步離開自己。

　　「少爺。」後方傳來一道平穩的嗓音，讓若葉孤寂的神情浮現溫暖的光彩。他的忠僕即使穿上使用人專屬的和服，也絲毫不比平時穿西裝時來得遜色。「讓我帶您到別殿休息吧。」

　　沒有其他傭人干擾，長廊唯有兩人緩步移動的聲響。雨水滴落在石礫與水池中的聲響繚繞，化為和現實世界的一道無形牆壁，唯有彼此陪伴在左右。可是宴會結束，即代表著明天將返回別邸。

　　「雨似乎不會停呢。」忠一郎望著池水中，被雨水打亂的月光倒影。

　　今天宴會都在忙什麼？散場的工作呢？你有看到我今天的表現嗎？

　　無數個疑問浮現在若葉的腦海中，可是隨著側緣外的淋鈴雨聲，又讓他把這些疑問收回胸口。若葉抬頭窺視攙扶自己行走的忠一郎，忙碌的日子讓他鮮少有機會能夠像此時盯著對方。男人的臉頰有點消瘦，可是臂膀依然十分有力，足以撐起他一半的體重。

　　略為尷尬又沉默的氛圍，到沐浴完畢後依然持續著。若葉躺在忠僕為他整理的床舖上，並留了一盞微弱的夜燈。

　　「少爺，操持宴會真的辛苦您了。」為什麼忠一郎總是一副平靜的樣子？

　　「明天一早，我們就可以回別邸了。」回去之後，我還得和你維持這樣的距離嗎？

　　「那麼少爺，晚安。」保持這樣下去，你就還會繼續待在我身邊吧？

　　「少爺？」

　　忠一郎帶有困惑的呼喚，讓若葉緩緩意識過來。然而視線被蒙上水氣，一時之間無法將男人的表情看清。他想將臉龐埋進枕頭，濕熱的眼角卻先被一個輕柔的吻覆上。儘管只有短短幾秒，若葉卻覺得胸口悶緊的感受，因此得到了解放。

　　「忠……？」分離的唇瓣，轉眼間又朝自己貼近。但吻啄並非方才那樣輕柔，而是帶著一股難以忽略的侵略性。將小巧的唇齒撬開，舌尖粗暴地舔吮及啃咬，連同鼻息都一併吞噬。直到少年因缺氧不斷拍打胸膛，濃烈且難纏的親吻，才終於停下。

　　「呼啊……阿忠，你做什麼？」若葉覺得體內的熱意漸漸往下身凝聚，心臟怦通跳動的每一下，都是希望忠一郎抱緊自己的訊號。可是不行，他必須打消這種念頭。這是不對的！

　　忠一郎呼吸凌亂，見身下的少年唇瓣被吻至紅腫，眼眶水潤倔強地瞪著自己——如此煽情誘人的模樣，讓他有點驚訝於方才一時的失控：「因為少爺，您終於不再壓抑自己了。」

　　什麼意思？若葉不明白忠一郎話裡的含義。可是，他比自己預想中還要眷戀著這睽違已久的接觸。

　　就算是命令也好，他不准忠一郎別開視線，他希望，忠一郎能夠永遠看著自己：「那就……不要離開我。」

　　「少爺，您忘了嗎？」出乎意料。忠一郎咧開笑容，重新吻上若葉。這一次，舌尖溫柔地勾勒著少年敏感的上顎及唇瓣，像是要把這數日以來缺欠的晚安吻，在這一夜全數補齊：「我早就是您的人了。」

　　「哈啊……阿忠……」若葉的理智想要抗拒，身體卻環抱住忠一郎的脖頸，彷彿已經打算把整個人都奉獻上去。他甚至都能感受到棉被已被粗暴地掀開，男人的大掌亦探入衣襬，摩娑著他細嫩的肌膚。明明身處於本家，還必須保持著「近衛若葉」的完美形象。可是隨著吻啄愈漸濃烈，他就不想再做任何思考：「……假如我不是『近衛』的話，你還會是我的人嗎？」

　　嗯？

　　忠一郎困惑皺眉的同時，若葉也訝異著自己竟然把這數日以來的煩惱脫口而出。

　　「忘了我剛才說的話吧。」若葉偏過頭，耳根也因這過於愚昧的假設，泛起羞恥的通紅。

　　「我拒絕。」隱約查覺到的異常行為，彷彿終於有了線索可循。忠一郎捋握住若葉過於纖細的手腕，俯視著仍在逃避他的少年：「假如我不是『本多忠一郎』的話，您還會讓我對你這麼做嗎？」

　　「這種問題，我想都沒有想過。」即便最一開始是出於對情愛之事的好奇心，但不是待在身邊最久、最熟悉的忠一郎，恐怕若葉也不會做出當初的決定。也許這困擾自己已久的問題，早在當時，就已經有了解答：「所以……你沒有覺得很討厭？」

　　至今為止面對少爺種種的任性行為，忠一郎不敢保證沒有覺得無奈，或基於工作妥協的部分。但經過這麼多年，侍奉少爺的「使命感」，早已被另一種更深層的關係所取代：「如果有，我也會用我的方式拒絕您。」

　　「什麼意思……唔！」若葉的唇瓣再次被男人的親吻堵上。被牢牢摁在床鋪的手腕，也在此時得到了解放。他能清楚感覺到睡衣前扣已經完全被解開，修長指尖熟練地擰捏著柔軟的乳暈，刺激著埋沒其中的乳粒。「阿、阿忠……」

　　「我明白了，少爺。」忠一郎輕聲回應，接著轉換目標，一口氣將膨軟的胸脯含入口中。他靈活地運用舌尖刺激著凹陷乳頭，手亦順著少年微微弓起的腰肢，滑過渾圓的臀瓣，指頭輕輕摁上不斷收縮的肛門口。

　　「啊……！」儘管雨聲穿透障子進到屋內，仍然掩蓋不住若葉唇齒流露的舒服喘息。他害羞地輕扯忠一郎的頭髮，可是男人卻只是淡淡地看了他一眼，便伏低身體，將俊臉埋在少年白嫩的雙腿之下。「阿忠，不……」

　　毫無猶豫的動作，率直的眼神。都是在告訴若葉——他並不是因為職責才這麼做。忠一郎將舌尖探入肛口，像過去那樣仔細地舔舐和擴張，勾勒出兩人曾經相互依偎的每一次記憶。即使若葉因為過度羞恥而繃緊身軀，皺褶仍無法阻止男人舌尖的挺進，甚至一縮一縮地，貪婪渴望對方的入侵：「可以了，我想要你插進來……！」

　　「不行，還得再一下。」忠一郎對於擴張這件事從不敢大意。若葉身體纖瘦且嬌貴，手稍微用力就能在白皙的肌膚上擰出艷紅的痕跡。可是，明明心裡清楚必須溫柔對待少爺；每一次卻屢屢失控，甚至享受在對方身上烙印出痕跡。

　　想要深處被忠一郎粗大的肉棒撞擊，想要被徹徹底底填滿，內心所有的空虛。在肛口不斷被男人舔舐的情況下，若葉腿間挺立的嫩莖在此時射出精液，將雙腿及忠一郎的頭髮染濕：「嗯、嗚——！」

　　大腿肌肉因高潮微微抽蓄，忠一郎才滿意地收回舌尖。欣賞若葉白皙的肌膚，因快感而蒙上一層誘人的淡紅。他挺直腰，雙膝跪在少年面前，解開綁帶褪下衣袍，暴露出長年勞動鍛鍊出來的精壯身材，以及兩腿間完全充血的猙獰陽具。

　　「阿忠，快點……」因焦躁急迫而雙眼蒙上水氣的若葉，展現出與宴席上完全不同的艷麗淫靡。當忠一郎意識到——少爺這副模樣，是只有在自己面前才會展露的時候，呼吸又比方才更凌亂了些許。

　　忠一郎如他所願，把存在感極強的陰莖，一吋吋沒入窄小的臀部裡。灼熱的腸肉完整緊密地貼附上性器，直到推進的動作停下後，再次擁抱並親吻彼此：「少爺，對不起。」忠一郎用手輕拭少年額上滲出的汗水，又俯身憐愛地親吻微微紅腫的薄唇：「明明我有感覺到您的異狀，卻沒有及時關心您。讓您一個人煩惱那麼久，是我的失職。」

　　「……嗯。」若葉不否認因為忠一郎的話語感到難過，但聽到對方有發現自己的異常，內心還是有稍微欣喜：「也不是一個人，我有找其他人討論過這個煩惱。」

　　其他人？忠一郎聞言，內心閃過一個不討喜的面孔。

　　「少爺……您個性善良，心思細膩。能服侍您是我的榮幸。」忠一郎說完的同時，也朝若葉的眼角落下一吻：「請允許我繼續照顧、疼愛您。所以，您也無須聽從旁人沒有用的建議……好嗎？」

　　「嗯。」若葉點點頭，兩手緊緊抓住忠一郎的雙臂：「那在填滿我之前，我不准你隨便離開我。」

　　「遵命，我的少爺。」

　　語畢的瞬間，忠一郎身體繃緊，在少年適應極具分量的存在後，毫無憐憫地一次又一次操幹起來。結實肌肉與柔軟臀部快速碰撞，劇烈擺動掀起陣陣波動，強烈的快意不斷順著尾椎攻向若葉的理智。一段時日的疏離，讓若葉忘記忠一郎在床上是多麼強勢，讓他有種成為獵物的錯覺，只能任由雄物侵略征服他脆弱的敏感，沉溺於層層堆疊的快感之中。

　　「哈啊，阿忠……」若葉在猛烈的插幹進攻下，雙腿間的嫩莖不可控制地再次射出稀薄的精液。屁股緊緊銜著令他畏懼的碩大，而他只能無助地看著腹部不斷被衝刺出微微突起的肉丘：「好舒服——啊啊！」

　　「太好了，」對少爺的眷戀與尊敬，和體內膨脹的熱度凝聚成一股赤誠感情。忠一郎能感覺到自己的呼吸沉重且凌亂，末梢神經甚至陣陣痠麻，彷彿已做好最後衝刺的準備：「少爺，我……要射在，裡面了……！呼嗯！」

　　難以忽視的注入感，漸漸傳遞至若葉的全身。就算沒有實際看見，若葉也能明白男人射出的精液是多麼腥濃，飽含了多少忠誠及愛意。然而深深插在肛口中的勃硬，也將其完全封賭在溼熱的腸壁裡。若葉輕捧伏低身軀、靠近他的忠一郎，並給予讚賞的親吻：「你做得很好。」

　　「只要是少爺要求的，我必定做到。」忠一郎再次擺動腰肢，殘留在腸壁內的精液成了最佳的潤滑劑。經歷過高潮後敏感度倍增的少年，也因此興奮不已。

　　「哈啊，阿忠……感覺、又要來了！」藏匿在乳暈中的乳粒也因充血，紛紛翹起。忠一郎反而忽略了少年腿間上下甩動的嫩莖，兩手捏住膨軟的胸脯，用指尖刺激乳首的同時將陰莖撞至腸道最深的彎口。「等，不行……！阿忠——！啊啊啊！」

　　在一股強大的酥麻感竄遍全身時，若葉腦海中幾乎一片空白，他甚至又感受到忠一郎在自己腸內深處射了一次。可是抽插的動作，並未因此停滯下來。

　　「阿忠……我……我不行了。」疲憊的熱麻感侵蝕，讓若葉覺得下半身已經沒了知覺。

　　「但是，」忠一郎讓若葉側躺著身體，大腿自然下沉的重量，使屁股又把腫脹的陰莖夾得更緊。他伸手撥開被操到發紅、沾滿精液的臀部，望著腸肉與陰莖銜接處，除了快速插幹後形成的白色泡沫之外，並沒有看到任何逆衝而出的精液：「少爺的身體，還沒被我灌滿。」

　　忠一郎，是認真的……！若葉試圖責罵的言語，很快地被男人的疼愛化為甜蜜的喘息。再次緊貼的肢體，吹撫在耳廓邊的熱意。自己竟然是如此被一個人熱烈擁抱著。這股愉悅感，遠遠超越至今感受到的所有喜悅。

　　經歷過一次又一次激烈結合，若葉疲倦地躺在被窩，望著表情平淡的忠一郎，盛了盆熱水，專注地幫他擦拭身上的體液；數分鐘之前還滿足於將他的體內灌滿，一臉深情且陶醉……彷彿一場夢一樣。

　　不對，才不是夢！若葉連忙否定自己因強烈睏倦而錯亂的解讀，此時耳邊傳來忠一郎溫柔地問候：「少爺？」

　　「剛才你只說，你是我的人。」儘儘管身體已充分感受到忠一郎對自己的情感，若葉卻依然渴望聽見對方的親口承諾：「那心呢？」

　　就像是過去忠一郎撫平若葉心中的所有不安，他揚起笑容，說出唯一的答案：「我的心，當然也是少爺您的。」說完後，他也不自覺地緩緩貼上滿臉潮紅的少年，並在唇瓣落下一吻。

　　輕柔如點水般的一吻，卻讓若葉心跳加速，卻又不想讓忠一郎看見自己過於欣喜的模樣，伸手把人給推開：「我只是在問你，有要你吻上來嗎？」

　　「對不起，少爺。」

　　「現在想想也是，」若葉乜眼觀察忠一郎的表情，確定對方臉上沒有表現出任何不耐後，又稍稍放心：「你的心除了給我以外，還能夠給誰？」

　　即使話語仍帶著若葉一貫的傲氣，語調卻顯露出少年內心中無比的喜悅；而忠一郎也不打算讓任何人，看見少爺如此惹人憐愛的一面。

－

　　隔日一早，若葉是被忠一郎抱著上轎車的。他不在乎本邸的傭人怎麼想，更別說從早上醒來開始，就再也沒看見父親大人的身影。他坐入轎車，讓忠一郎幫自己繫上安全帶，關上車門後，才看見本多叔叔拿著一根枴杖走到面前。

　　「若葉少爺，您忘記的東西。」

　　「謝謝本多叔叔。」若葉想了想，別開視線：「就替我保管吧。那東西，我在別邸用不到。」

　　「是，我明白了。」

　　此時忠一郎已坐入駕駛座，發動引擎，透過後照鏡向父親點頭告別：「父親，那我先帶少爺回別邸去了。」

　　「回去之前——」若葉想起什麼，開口叮囑忠僕。不過話還沒說完，導航已經傳來電子語音，表示目標已經設定好市中心某一間知名的甜點店。

　　「『先去買蛋糕。』」忠一郎把話接完。在後座的若葉不以為意地輕哼後，繼續說：「請少爺坐穩，我要開車了。」

　　伴隨車窗外風景消逝，他們離本邸愈來愈遠。即使這樣的情境，在若葉的記憶中已經重複了好多次，但心情上卻沒有像此時一樣，期待著回到別邸，期待著，今後與忠一郎相處的時光。