白茶：第壹章

　　與諾大的宅邸以及幽美的庭園造景有著強烈的違和感，位於宅邸後門附近有一間外表破爛、陰暗狹小的廢棄儲藏間。裡頭僅依靠著蠟燭維持明亮，還有著一塌由數條破布組成的床鋪，躺上去骨頭仍會因為擠壓到地板而疼痛。這就是明從小到大居住的房間。

　　今天伊藤氏正為弟弟博春以榜首之名入取帝國大學慶祝，氣氛十分和樂。因此在這日子裡，管家一早就將明反鎖在房，以免敗壞伊藤老爺的心情。

　　「哥哥，你睡了嗎？」

　　門外傳來博春的聲音，明在床鋪上翻了個身，靜靜地看著木門沒有動作。

　　「我帶了點吃的過來，放在門口，你一定要吃，好嗎？」

　　房外安靜了片刻後，明才從床鋪上爬起，打開房門，看著地上盤子中放了涼掉的燉肉及米飯。

　　被父親視為家族之恥，打從六歲被父親放棄的那刻起就被趕到閣樓的狹小隔間與蜘蛛及灰塵居住。老管家的個性猶如父親一樣勢利，長時間待在黑暗處造就明雪白如紙的肌膚；有一餐沒一餐的餵食，使得他發育不良、身上幾乎沒什麼肉。

　　而弟弟博春不同，只要發現老管家沒有送飯到儲藏間，必定會偷偷送飯給哥哥吃。也曾經偷偷地和哥哥睡覺並被老管家發現，明被藤條打得體無完膚，好一陣子博春嚇得不敢再靠近儲藏間一步。

　　明坐在床鋪上，依賴著灑落進房的月光及蠟燭，緩緩吃著冰冷的晚餐。

　　隨著時間流逝，博春已經成長為英俊又富有才能的男人，也因為課業繁忙有時無法送飯給明吃。加上考進帝國大學，勢必又會再出席各個社交場合，能花心思照顧哥哥時間相對又會減少很多。

　　想到這，明放下湯匙，決定將吃一半的飯留到明天吃。


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　　隨著華爾滋舞曲響起，舞池裡的紳士們領著各家千金們起舞，伊藤博春也不例外。搭在他手上的是和父親關係十分交好的西園寺侯爵家的長女紅櫻。他不用父親費心也能將對方馴服倒像是乖巧的小貓，舞曲結束，看到博春紳士地牽著紅櫻回到座位上，父親更是滿意地直點頭。

　　伊藤氏是十分傳統的貴族，父親在天皇面前的分量遠遠大過其他貴族，因此身為繼承人的博春也備受矚目。不光是高壯挺拔的身材以及英俊的外表，頭腦極好的他也讓他的人氣在女性之間急速高升，要求會見或是相親的請求從博春成年時從沒停過。

　　而西園寺可以說是脫穎而出的佼佼者，對方從博春剛滿十歲就以商業合作為契機與父親打下基礎關係，現在過了八年則是成為父親知己好友，長女也不過剛滿十四歲而已。

　　舞會結束後，博春和父親乘坐馬車回宅，讓傭人服侍自己盥洗後，他才能正式卸下外表的包袱。穿著舒適的睡衣，他坐在柔軟的床鋪上看著懷錶上的時間，凌晨三點，哥哥一定是睡了。雖然不想打擾哥哥睡覺，但腳卻自己邁出步伐，前往儲藏間。

　　博春小心翼翼地推開後門，月光灑落地面，而白皙、纖細，一朵脆弱的花站在草地上，憂傷地抬起頭看著月亮。

　　「哥哥，你還沒睡嗎？」

　　明將目光移到博春身上，輕啟雙唇：「正要睡了。」

　　「我想跟哥哥說一件重要的事情……」

　　「你明天還得去西園寺家吧？早點睡吧，我也想睡了。」明搶在博春開口前先拒絕，剛剛把昨天特地留下來的燉肉吃完，他現在被強烈的睡意侵襲著。


　　隔日，被帶往西園寺的博春從父親口中得知要和紅櫻訂婚的消息。兩家人私底下的口頭約定，只是先讓兩家的孩子有心理準備，由於法律規定，兩人的婚禮則在紅櫻十六歲生日時舉行。

　　博春仍像是父親的魁儡一般，情緒毫無波動地接受這樁婚約。

　　談好繼承人的婚約大事後，伊藤老爺便要前往法國拜訪與日本長期交好的貴族。博春則是要專注準備後天大學入學典禮。身為伊藤氏又是榜首入學，自然是成為最佳學生代表。

　　「博春少爺，歡迎回來。」在門口恭迎的傭人們齊聲說道，並接下博春的隨身物品。

　　「我想直接回房休息，晚飯時再告知我。」

　　「是，明白。」

　　回到房間後，博春疲累地癱在沙發椅上，剛結束社交緊接著就是大學，父親絲毫沒有讓他喘氣的機會，伊藤氏的重擔壓迫著他、唯有和哥哥相處，才能讓他丟下這龐大的包袱。

　　還未脫下西裝的博春偷偷溜到後門的儲藏室門外，敲著門希望哥哥回應。門內一片寂靜，他不死心再敲了一次，原本想不顧哥哥意願破門而入，此時卻聽見修剪花圃的園丁們的交談聲，為了避免撞見自己跑來找哥哥又害的哥哥受罰，只好暫時離開。


　　入學當天的報紙頭條，正是伊藤博春穿著正裝，以最佳學生在台上演講的俊挺模樣。明看著從廚房偷來的報紙，嘴角上揚。食指輕輕撫摸著報紙上博春的臉頰，對於弟弟順逐的人生，他由衷感到喜悅。雖然自從前天開始就再也沒來找過他，老管家更是只給他一杯水以及又乾又硬的麵包打發他。

　　餓了好幾天，他現在還真希望博春帶點什麼食物來找他。

　　「明少爺，我提水來讓您洗澡了。」

　　門外傳來傭人的聲音，明很意外這次才間隔兩個禮拜就提水讓他洗澡。明打開門，用涼水洗刷皮膚上的污垢，費一番功夫才將身體完全清洗乾淨。換上乾淨的衣服後，明見到讓他十分意外的人。

　　「父親……」

　　老管家以及父親走向前，而此時老管家往前一步，重重地搧了明一巴掌，餓了許久的明踉蹌了幾步才不至於跌倒，老管家將手套摘下，像垃圾一般嫌棄地隨意丟在草地上。

　　「你看過今早的報紙，博春與你不同。」伊藤老爺緩緩說道：「伊藤氏不需要你，滾出這個家。」

　　明的嘴角上揚，從嘴裡發出他從來沒聽過的笑聲，他甚至笑到眼角流出淚水。他早就明白父親為何將他深鎖在儲藏室的原因，也早就預料到這一天的到來，只是沒想到他的心情會如此愉悅，開心到想要高歌的地步！

　　「承認吧！」明指著他的父親，響亮的嘶吼從他纖細的身軀發出，那是他堆積在內心的恨。「博春就是第二個明！只要他犯一次錯、您就會把未來放回我身上！」

　　「可惜，博春不是我，他是完美的！你確信他將來一路順逐，就不必再留最後一顆棋子──伊藤明──對吧？」

　　「無禮之途！」無論老管家的藤鞭怎麼鞭打明，明還是滔滔不絕嘶吼著。

　　「原本不想出此下策，是你逼我的！」伊藤老爺從衣領間掏出一個精緻的木盒，老管家接手後便強硬地將裏頭的東西塞到明的嘴裡。強行將那東西灌入明的體內。

　　過不久明的四肢虛軟、失去意識。而老管家也派人，將明載到隨便什麼地方丟棄。