原創｜礁岩上的人魚

保底兩萬五千字委託

#人魚paro  #人外  #人X人魚  #人魚X人魚

#時代背景為架空十七世紀

先感謝乾爹再次讓我放飛😳💦

第一次接到人魚設定我好ㄐ動😭

希望我有努力表達出乾爹人魚設定的可愛之處🥺

🌊

　　厚實沉重石磚堆砌成牆的建築內，僅依靠狹小且鑲有鐵桿的窗戶透入些許陽光。室內混著陳腐不知變通的氣息，壓得童苡宬胸腔陣陣作痛。法庭中擁有最終判決的大法官坐在高位上，佈滿魚尾紋與老斑的倦容，細細閱讀關於他應該負起的責任與罪狀。

　　「這已經是你第三次拿刀切開某人的身體？」大法官又問了一次：「而且是在對方清醒的狀態下？」

　　面對申訴內容，在童苡宬點頭承認的同時，引起堂內一片嘩然。但被警方帶入殿堂內後保持緘默的他，終於開口：「不將皮下的膿血擠出，患者是要被截肢的。」

　　「他果然是撒旦派來的魔鬼！」

　　身後爆出的騷動使童苡宬不悅蹙緊眉頭，低聲反駁：「淋聖水或聖油可不會讓膿血消失……！」

　　眼看法庭的喧嘩漸大、秩序失守，大法官再次叩打手中的木槌，響亮的槌聲與高音迴繞整個法庭，所有失序的參庭者立即閉嘴沉默：「肅靜──！童苡宬你是在藐視我們的主嗎？」

　　「報告庭上，我不是這個意思。」童苡宬努力壓抑心中的煩躁，卻難掩棕色的眼眸中閃爍出無法撼動的堅毅之心。

　　面對鎮民眼中的恐懼，大法官念在童苡宬過去曾為人民的健康付出與貢獻，最終再次敲打法槌，作出平定民心的公正判決。

　　宣布懲處後，比起氣憤，童苡宬內心更多是對民眾的無知感到不奈。離開深灰的法院殿堂，重回日照之下，原先的晴朗天空，此時如心情蒙上淺灰色的雲曇。在門外久守的棕髮女孩，與男人對上眼後，便立即牽起身旁腳踝裹著層層麻布的老婦人湊上。

　　「哥哥！」童苡寧臉上堆滿擔憂。從小看著童苡宬背影長大的她，天資聰穎、對醫療領域又特別熱忱的哥哥，一直是她崇景的模樣。

　　而童苡宬只是伸手揉了揉妹妹的軟髮：「久等了。」

　　「法官怎麼說？」童苡寧看出哥哥有意掩飾，內心浮現出一絲不好的預感。一旁哽咽的婦人終於忍不住情緒，哇地一聲撲在童苡宬的腳邊，不斷磕頭致歉：「如果不是我跟丈夫說是您幫我醫治這雙沒用的腳，童醫師也不會受到這種枉屈！」

　　「蘇倫太太別這樣說。」童苡宬趕緊蹲下扶穩年邁的婦人，沉默了會，將原本想說的話吞回肚裡：「……苡寧，妳先扶蘇倫太太回去。」

　　察覺不對，童苡寧立刻抓住哥哥的衣袖不肯放手：「我不要！哥哥，法官到底下了什麼判決？我回去還見得到你嗎？」

　　「放心，沒事的。」童苡宬雖口上這麼說，卻移開視線並將妹妹的手拍開。

　　深灰烏雲逐漸盤旋，早已不見天空一絲澈藍，不時能聽見令人心顫的雷聲作響，即將落地的陣雨使街道悄無人煙。與妹妹分離後，童苡宬加快步伐，前往數年前自己決心要成為醫生時設立的診所，準備做最後的訣別。

　　木門突然被外力推開，鑲在門板上的鈴鐺發出清脆聲響。回過頭，卻是童苡宬再熟悉不過的惹眼頭髮。

　　「……我該說，你果然在這？」對方的臉上也是堆滿與妹妹相同的擔憂，但敏銳的森律希，確實是感受到童苡宬見到他後嘆出的氣息中，參雜慶幸不是童苡寧進門的意味：「我看過判決，真不敢相信他們真的這麼做了。」

　　「遲早的事。」童苡宬掀開將診所與手術房區隔開的灰白布簾，藏匿在後方空間的手術台與各式標本瓶罐便展露在他們倆面前。這些東西，對於平日只會種植麥田、牧羊砍柴的鎮民來說，確實是太過獵奇。

　　「我從來不覺得奇怪。」森律希擠出笑容，隨著童苡宬的步伐走入手術室。

　　「有你這句話，就足以證明這些東西夠奇怪了。」對於來自異國的森律希，不僅腦袋的想法天馬行空，連頭髮都是像魔法弄出來的亮粉紅。

　　「所以……你是回來收拾東西的？」

　　對於森律希的疑問，童苡宬搖頭。本想著這些東西就放著讓家人變賣換錢，好度過前期貧困的處境。但現在對方開口提起，又使他的內心產生一絲動搖。

　　森律希見狀再也忍受不住，跑去前台翻出男人慣用的黑色醫療包，並塞到童苡宬的身上：「真是夠了，我認識那個行事果敢決斷的男人，是不是還留在法院裡跟俗夫對罵啊？」

　　熟悉的皮革觸感壓上手掌，童苡宬想起過去自己是提著這個包包幫助多少病患。那些常被人們忽略的皮肉外傷，在他的治療下完好康復。不再只是純粹依靠信仰自我療癒，又或是意外將傷口感染使情況更為嚴重。

　　童苡宬將醫療包握得緊實，抬眼看著森律希：「苡寧就拜託你了。」

　　經大法官的判決，童苡宬需於傍晚乘上由羅蘭森鎮出發前往賽蓮村的馬車，並且永不得返回居住。在童苡寧回家後，卻看見以淚洗面的雙親、以及桌上遺留下，來自哥哥親筆寫下的書信，便明白心中的英雄已經悄悄離他們而去。

　　在夜空仍閃爍著星光與明月的同時，太陽在世界另一角徐徐上升，為天空帶來一抹靛藍漸層。連夜馬不停蹄的旅程後，承載著童苡宬的馬車在一處海港停下，並將他的行李隨意丟在地上，頭也不回地掉頭離去。

　　接應的水手在童苡宬清理外套上扎著的乾草時，率先伸手幫他時起落在地上的醫療包，在對方察覺並簡單道謝的同時，從頭到腳用力地打量著他。接著挑起眉，鼻孔忿忿地噴了幾股氣：「聽說是拿刀把活人割開的瘋子，我看你倒也挺人模人樣的？」

　　「我是醫生，切開病患是為了治療傷口。」童苡宬無奈地為自己辯解。不提直接割劃傷口對病患造成多大的痛苦，後續傷口也必須謹慎處理，弄不好造成細菌感染，反而會有更致命的傷害。

　　但對方聽見後只是聳了聳肩，抬手朝著港口邊的漁船吆喝，準備領著被放流的罪人前往海外國度。

　　被安置的房間雖然狹窄，仍有勉強能伸直雙腳的休息地。童苡宬放完行李走上甲板，水手們拉起錨準備啟航的吆喝混著海潮聲傳入耳裡，他瞇起眼，朝遼闊無際的水平線望去，恰好迎來遠處升起的一片金黃──願未來能與這光輝一般燦爛。

　　海上天氣變化莫測，即便事前察覺到風向與雲流動向，暴雨來襲之時仍讓一部份的水手們亂了手腳。童苡宬忍受幾乎天旋地轉的晃動，在船隻終於平順航行時奪板而出，跑到船緣就是往海水裡一震猛吐。

　　暈眩感尚未消退的朦朧之中，是與剛才漆黑暴風不同的燦亮。掌舵的船長與水手們度過旅途中最險峻的部分，終於抵達大不列顛帝國最邊境的村莊──賽蓮村。

　　地理位置偏遠的賽蓮村，若是從原先居住的小鎮使用馬車，怕是要走上數周才能抵達。航海雖然冒險，但相對來說卻是最快的選擇。此時童苡宬注意到甲板上波濺的海水中，似乎混雜著一絲血紅。循著源頭望去，一名皮膚黝黑的中年男子，似乎在暴風雨的晃動之中，被鐵勾劃破了手掌、皮肉大綻。

　　在水手哀號之餘，另一名船員點燃火炬徐步接近。騷動讓童苡宬不得不強忍不適，湊上前釐清。

　　「這只是小傷，我發誓，放著不管就行了！」

　　水手看見火把的瞬間，臉色變得紙一般桑白。船上的所有人都知道這種傷勢，只會讓血大量流失、接著傷口感染至整條手臂壞死。所以在情況變成如此糟糕之前，將傷口用火高溫燒熟才是最好的方法。

　　旁觀的水手丟了一塊抹布到男人胸前，要對方咬著以避免誤傷舌頭時，他的表情凝重得像是已經接受了這份處決。就在這時，童苡宬將一旁的麻布袋砸向執行者的臉龐，眾人視線瞬間聚焦在這名被判處流放的男人身上。

　　「在這之前你們怎麼處理傷勢我管不著，但我是醫生，只要我在船上就不會讓你們這麼做。」童苡宬拎著醫療包走到那名壯漢面前，逕自翻找著工具，開始處理對方的傷勢。

　　看著男人從醫療包中取出幾罐玻璃瓶與針線，做出判斷的水手嗤之以鼻：「靠這幾項裁縫的玩意？他的傷勢除了火燒，也只有賽蓮礁岩的人魚才能夠治好！」

　　這類的嘲諷，童苡宬鑽研醫術的這些年早就聽了不少。他沒多理會，抬頭撇了一句要患者把布條咬入嘴裡，接著扭開玻璃瓶並直接將裡頭的透明液體傾倒在患部上。

　　液體接觸傷口時滋滋發起白泡，體格勇猛飆悍的男人瞬間痛得脖子粗紅，牙關打緊，使布條淹沒大半的嚎叫。對此童苡宬不慌不忙，手捏著細針將線直接帶入他的皮下，眾人看著綻開的皮肉像棉布般密合，最後纏上繃帶，結束診療。

　　「下次靠岸就來找我。把線拆掉後，傷口也痊癒得差不多了。」童苡宬收拾完工具，便提起醫療包走到另一側的船邊，在船員的引導之下正式踏入賽蓮村莊。

　　賽蓮村在漁業發展推進之下，建築與民情仍有一定的文明水準。至少在港口接應的村民穿著，與童苡宬是相差不到哪去。沿著石磚街道走往村中心，小歇酒館至麵包工坊也是應有盡有。直到喧擾的街道逐漸清冷，嚮導才在某間廢棄的木屋前停下。

　　「這就是你的屋子，裡頭的東西都可以隨意使用。我叫杰。有什麼事情，就到酒吧找我。」那人將鑰匙交給童苡宬，做完應盡的責任後便轉身離開。

　　因旅途疲勞稍稍緩和與家人不告而別的愧疚與寂寞感，當童苡宬望向空蕩的屋內時，心中有股酸楚緩緩浮上。他放下醫療包，利用遺留在屋內的破布進行環境打掃。

　　木屋表面斑駁老舊，前屋主似乎是熱衷於木工製作，裡頭的家具多樣且作工相當紮實穩固。除了基本的桌椅、木櫃之外，甚至還做了木製浴缸。

　　清潔整頓完畢，童苡宬十分滿意地挪出採光良好的房間作為書房。從昨晚開始就沒有進食，忙碌過後肚子也咕嚕作響，想起剛才路途經過不少商店，於是決定出門認識周遭環境，順便找些可以果腹的食物來吃。

　　純樸村民見到眼生的斯文男人，不經意將目光停留在童苡宬身上。這也讓他這趟外出得到不少食物，甚至很快地就融入這個村莊的氛圍之中。但依靠收取食物並不是長久之計，回去之前找了杰一趟，買了幾把馬尾做為自製釣竿的準備。

　　入睡之前，童苡宬抽了張皮紙開始書寫信息，好讓家人與妹妹放心。雖然表面上受到放流的懲處，但實際上賽蓮村民風與羅蘭森相差不遠，亦是一個單純且溫暖的地方。

　　或許是因為對環境還未能適應，天色未亮，童苡宬便從妹妹哭泣的惡夢中驚醒。以為平撫的心情再次躁動，他揉著太陽穴試著使自己舒服一些，下床梳洗，準備出門釣魚。

　　童苡宬其實沒什麼釣魚經驗，但多虧有個開朗活潑的妹妹，總帶著扯壞的魚竿，嚷著要心細手巧的哥哥幫她修理。沿著海港找尋適合的釣魚定點，攀過幾塊石岩，正唸著走了好一段路怎麼都沒找到適合海釣的平台時，抬頭一望，遠處便有一座自然形成的海蝕洞。

　　洞窟陰涼，作為休息處再適合不過。童苡宬將隨身物品放置妥當，便拎著水桶與釣竿到遠處的石岸釣魚。只是，釣魚方法也只是以前聽童苡寧口頭分享過，具體該如何操作還是一知半解。坐在岸邊晌久也不見魚上鉤，正午烈日也曬得他眩目，便收起釣線，折回洞窟吃點乾麵包與乳酪果腹。

　　回到休息地時，童苡宬被眼前東西凌亂的景象震驚住。不說他攜帶的提袋被翻開，裡頭的用品也散落一地，所幸卡在石頭的縫隙裡，才沒順著水流漂入大海裡。

　　物品沒遺失，錢財更沒有遺漏半枚，童苡宬不太明白行竊的人目的為何。直到肚子咕嚕作響，才意識到──他的午餐不見了。

　　一靜下來，迴繞於耳的，只有微涼的海風與深處黑暗的窸窣聲響。童苡宬猜到對方可能是來不及逃脫只能往深處移動，以防萬一謹慎前進。洞窟內的水窪漸深，能夠落足的地方漸少，即便將褲管捲至膝蓋，依然被水流徹底濕透。

　　沿路撿拾掉落在石頭隙縫的乳酪塊與麵包殘屑，直到窸窣聲響漸大，當童苡宬看清對方的真面目時，驚訝到甚至忘記呼吸。

　　正大口大口吃著麵包的裸身男子，腹股溝以下的部位，竟是緊密排列魚鱗的巨大尾巴！

　　對方發現人類的視線後也受到不小驚嚇，立刻滑入水中試著躲藏。但水並沒有深到能夠藏匿的地步，即使下淺，童苡宬仍將男子臉上的驚恐容貌看得一清二楚。

　　這時，童苡宬留意到空氣中瀰漫一股腥臭的鐵銹味，加上這洞窟其實並不算適合生物居住的場所，他推斷，這條魚可能是受到一些傷害，並在這裡暫時躲藏。從口袋裡翻出剛才撿拾的麵包，果然在手上晃了幾下，水面下驚慌的表情也隨之安定，緩緩浮出水面，雙眼直盯著食物，嘴巴也不自覺地張開。

　　童苡宬小心翼翼地後退，試著將男子引誘到外圍。隨著移動光源遞增，使他看清男子真實的樣貌。

　　被海水浸溼的墨藍色頭髮緊貼臉頰兩側，使男子的皮膚更顯白皙。在陽光的照耀下，亦能看出與頭髮同色的尾鰭，接近末端的部分有著淺紫色的優美漸層。第一次看見如此美麗的生物，讓童苡宬幾乎忘記維持內心的警戒。就在人魚伸手抓住他的手腕時，才驚慌地想拉開與對方的距離。

　　「嚶……！」人魚張開小尖牙的嘴，一口將男人手上的麵包咬入口中。看見對方拼命咀嚼麵包的模樣，童苡宬才想起他忘了把手裡的麵包餵食給對方。

　　「你真的很餓……」童苡宬的肚子也餓得咕嚕作響，他卻打算將所有的食物都塞給對方。

　　在對方吃著乳酪塊時，童苡宬終於找到血腥味的來源──人魚的背部有兩處創傷。不幸中的大幸是，受傷的部位恰好與人類相近的腰幹，依照皮膚的撕口判斷，極有可能是被魚鉤或是利刃攻擊導致創傷。他從隨身包內取出簡易的手術袋，開始著手將卡在肉裡頭的碎石取出。

　　只是當夾子深入傷口，刺痛也令人魚瞬間尖叫，聲音是童苡宬從未聽過的銳利，他立刻開口訓斥：「別亂動！」

　　或許是因為模樣溫儒斯文的男人，突然蹙眉低聲斥喝，反差讓人魚頓時停止扭動掙扎，乖順地放軟軀體，依偎在童苡宬的懷抱裡。

　　我是要你別動，不是要你躺在我身上。童苡宬雖然想這麼說，但語言既不相通，對方的重量其實也沒那麼重，也就抿抿唇把話吞回去，繼續處理人魚背上的傷口。

　　人魚肌膚表皮上覆著一層散發淡淡甜味的黏液，讓童苡宬沾了滿身香味，最後將傷口縫上，輕拍了拍男子的後背，對方才緩緩滑入水裡，試著彎身查看剛才男人在自己身上摩娑什麼。上半身纖細的體格，在扭轉拉張出如水流般優美的曲線，再次讓男人看得出神。

　　「嚶！」人魚發現疼痛的傷口，因男人幫助下得到舒緩。開心地咧開小尖牙，尾巴不斷拍打水面激起淺白的浪花。

　　雖然彼此語言並不相通，但眼前這條人魚的情緒表達倒是淺顯易懂。童苡宬的嘴角揚起許久未有過的笑容，眼角餘光瞄到自己提來的水桶與釣竿，這時更加深刻的意識到，無論世人再如何不認同他的行為，他依舊想繼續幫助需要他依治的病患。

　　他伸手揉亂人魚的頭髮：「謝謝你。」

　　第一次被這樣對待，人魚又驚又怕地縮了縮肩膀，潛入水底下的臉龐卻浮出淺淺紅暈。想著到了差不多該回去的時間，童苡宬起身收拾用具與水桶，這時卻有個力道扯著腳踝，使他無法跨步離去。回頭查看，只看見人魚眼神中流露一絲恐懼，似乎不希望他離開。

　　這裡水漥雖不淺，但也不算是適合人魚活動的深度。加上剛才的傷口，童苡宬推斷人魚應該是受到人類攻擊，不得已才逃到這裡。他蹲下身，將雙手伸入冰涼的海水中，人魚像是明白了什麼，擺動尾鰭浮出水面，在男人摟住他黏滑的腰身時，環抱住寬大背筋。

　　「離開水能呼吸嗎？」

　　童苡宬看著懷中的人魚表情全皺在一塊，似乎正聚精會神某件事情。接著，對方白皙的脖頸裂開類似魚鰓的形狀，胸腔一張，用力地將體內的海水從裂開的鰓與鼻腔噴出體外：「──哼！」

　　混著黏液的海水，隨著人魚哼聲大量噴濺，童苡宬在涼風下微乾的衣服再次濕淋。但看見人魚似乎可以順利用鼻腔呼吸，心裡也鬆了口氣。

　　不提人魚一身冷艷的鱗片在光天化日下是多麼惹眼，本身傳奇般的存在也足夠引起不小的騷動。童苡宬刻意等到夕暮下沉、天空壟上靛紫色彩後，抱著滑溜的人魚，繞著村莊外圍折回住所。

　　所幸自己住的地方離村中心有段距離，點燃爐灶為室內添些光源。童苡宬試探性地讓人魚適應井水，確定沒有排斥反應後便暫時將他安置在浴缸裡。

　　關於人魚的傳說，童苡宬在過去遭受他人嘲諷時有所耳聞。鱗片磨粉能夠回復病痛、食其肉更能得到永生的肉體。在過去，他總是對這類說法嗤之以鼻，畢竟生命必有一死，更何況，人魚根本不存在。

　　但現在，人魚卻真實地出現在眼前。面貌亦不如人們口中陳述中的可怕、邪惡，實際上更貼近人……不，那副容貌、優美體態，簡直像是神話中的女神一般好看。

　　坐在浴缸旁欣賞只有身軀中段勉強泡入水裡的人魚，對方將臉龐緩緩貼上他倚放在缸緣的手背時，腦海中閃過一個念頭，輕輕低喃：「以後你的名字就是『緒』，而我的名字是『童苡宬』……懂嗎？」

　　明明像是擅自主張的話語，人魚卻彎起雙眼，像極人類開心的模樣，發出高亢的嗚嚶聲響：「咿嗯！」

　　歪斜的發音依稀能聽懂人魚試著模仿「苡宬」的音調，他再次揉了揉對方的頭髮，準備回房就寢：「早點休息吧，晚安。」

　　「咿嗯、咿……！」緒似乎不太能理解男人的離開，卻只能縮在浴缸裡盯著逐漸遠去的背影。最後屋內光火消熄，才不甘願地浸入水中徐緩睡去。

　　自從遭受鎮民指控後，童苡宬既睡得不安穩，也無心情排解生理慾望。躺入床鋪放鬆身軀後，強烈睡意湧上，才意識到自己真的是累壞了。

　　童苡宬陷入沉沉深眠。他夢見苡寧在森林中摘樹果時跌傷了膝蓋，強忍著淚水讓他處理滲血的傷口；父母多年勞動的倦容，無聲支持鎮民眼裡中他的「瘋魔之事」；過去診療的患者對自己表達的感謝之情；及偶爾來診所探望兼小說取材的森律希。

　　要是對方知道自己看見了人魚，一定又會纏著問更多詳細吧？鱗片的色澤猶如夜暮晚霞，軟白的軀體與深藍頭髮更突顯出神祕美。那種姿態難以形容，或許，只有Siren（賽蓮）一詞才能詮釋。

　　想起環抱上的柔軟的觸感，黏膜散發的淡淡香氣，童苡宬身體竟漸漸地產生燥熱。夢境之中，那條魚尾消失並轉化成人類似的雙腿，纖細卻恰到好處的結實肌肉使整個身形的曲線更加好看。他俯身吻啄脖頸上閉攏的鰓腔，順著背筋、腰肢與翹挺的臀瓣，不斷吮至那條美麗的雙腳。

　　白淨的臉龐堆滿羞恥的紅暈，不懂言語的緒只是不斷發出嚶哼，任由他在肌膚上留下一點又一點的醜陋紅印。看著神話中的人魚身上佈滿瘀血吻痕，童苡宬才真切地感受到──對方存在於他的懷抱之中。

　　「咿嗯……」

　　在害怕嗎？童苡宬用手掌輕托臀肉並將其掰開，夢中的緒不僅有了雙腳，連私密處也和一般人類沒太大的不同。或許是因為潛意識中，大腦擅自將人魚套用上人類的關係。但如果是熟悉的構造，這也會讓事情進展的順利一些。

　　身上殘留的黏液在此時成了最佳的輔佐液，使兩拇指順利地輾入括約肌，接著關節一彎，強行將肛口撐拉開來。

　　「……咿嗯！」本將臉埋入枕頭的緒，驚慌地回頭查看。童苡宬並無多加理會，持續將身體壓低，伸舌舔拭粉嫩的肛口。挑逗連帶讓下腹一陣陣痠脹，令他怕的只能揪緊腳趾，卻不敢奮力從男人的懷抱中掙脫。「嚶……」

　　明明是在夢裡，熱度卻異常真實。童苡宬將身體緊壓上纖瘦的緒，沉重的重量安撫了對方大多的不安定。雙腿間呈半硬的莖身，在大腿肉上蹭滿黏液後，便順利地插入腸道裡。

　　裡頭灼熱的軟肉，隨著呼吸陣陣收縮。童苡宬順著體內膨發的慾望不斷擺動腰肢，感受半硬的陰莖在抽插之下逐漸腫硬。男子身上散發的香氣漸重，讓他忍不住舔拭對方滑嫩的肌膚，將那股氣味吞飲入口。

　　晨光逐漸從窗外透進，寧靜的早晨使肉體相連的碰撞聲更加淫糜。童苡宬的氣息隨著熱意堆積而短促，大腦缺氧連帶思緒變得遲緩，只能不斷在腸壁輾磨，準備將下腹的灼熱全數射進緒的身體裡。

　　「緒……嗯……！」

　　「咿、嗯！」懷中的人魚尖聲嗚啼，在男人往深處注入精液的同時，肛口緊緊收縮，像是怕疏漏任何受精的機會。這時男人寬厚的大手扶托住他的下顎，帶有一絲粗暴地將他的臉龐轉向後方，還沒來得及扭身抵抗，童苡宬的俊臉便先湊近，並將舌探入口中。

　　撇除掉化為人形後依然保留的小尖牙，口腔構造大致上跟人類一模一樣。即便這一切都只是夢，纏繞上自己舌尖的軟舌，卻會因為他輕咬或吸吮而微微顫抖，如此細緻的反應，讓他內心漸漸湧現出違和感。

　　「咿嗯……咿……唔……！」

　　對於如此難纏的吻啄，緒再也承受不了，脖子上緊閉的鰓裂張開，大股大股地吸取空氣。重新獲得氧氣後舒展的身軀，亦使童苡宬眨了眨眼，不敢置信地看著身下的一片狼藉：「……緒？」

　　緒淺藍色的眼眸中，盈滿恐懼與高潮後的熱意。他開闔的小嘴仍不斷呻吟著童苡宬的名字，這時深深插在他臀瓣中的陰莖，也因射精後的虛軟滑了出去。

　　「抱歉……我……」童苡宬大腦一片混亂，也意外著自己竟然在睡夢中就這樣抱了爬上自己床鋪的人魚！他看著身下蜷曲的白皙身軀，忍不住伸手撫弄那過於軟滑的大腿肌：「這是你本來就擁有的，還是看到我的腳才變出來的？」

　　「咿嗯……」緒只是將臉頰靠上童苡宬的胸膛，似乎不想離開對方，恢復冷靜後的男人這時才注意到，除了床單被水與黏液浸濕之外，地上與開啟的房門似乎也有大量的水漬堆積。

　　難道是從浴室爬過來的？童苡宬一手撐住緒的背部、一手勾住膝蓋窩，將男子抱回浴室後，發現缸池內的水不僅少掉一半，還有爬行時撞翻放置在一旁的水桶與清掃用品。

　　「看來你昨天也是費很大的勁才到我房裡？」童苡宬暫時將緒放回浴缸，但對方卻嘟著嘴，雙手環抱住男人不願放開。清醒後，思緒溫吞的他過了幾秒，才恍然：「難道有了雙腳……就可以跟人一樣生活了？」

　　現在的緒，不僅尾鰭已經完全轉化為人類的雙腿，原先有著魚鰭狀的耳部，也成圓滑人形耳廓。殘留於肌膚上的黏膜也不再因接觸水而分泌，使香氣隨著時間經過並淡去。

　　聽不懂話中含意的緒，只是咕噥幾聲，用臉頰不斷磨蹭男人的胸膛。

　　既然人魚已經化為人類的模樣，童苡宬自然也不能讓對方光著身體。從行李中挑了幾件衣服給對方穿，但緒的身材與自己相較之下纖瘦許多，勢必還是得買幾件合身的衣物。

　　在商店密集的街道買了糧食和衣物，多了一份伙食開銷，童苡宬想了想，決定到木造工坊訂做了塊刻有十字圖案的招牌。回去之前，又繞去酒吧找杰談點事情。

　　早晨的酒吧還未營業，椅子倒放並整齊地排列在桌面，童苡宬走到櫃檯敲了敲鈴，不久便走出一位年輕的小伙子。還未開口自我介紹，依照對方臉龐的輪廓與髮色，還是能輕易判斷出他與杰脫不了太多的關係。

　　「喔……我認得你。」對方眼睛一亮，隨即瞇著眼上下打量著在一大清早光臨酒吧的男人：「你是那個醫生，對吧？」

　　不是罪犯，亦不是把活人切開的瘋子。聽見對方稱自己為「醫生」，還讓童苡宬腦海空白了幾秒：「……你從杰那裡聽過我的事？」

　　「不，從一個船員口裡聽來的。」

　　事情竟然在自己沒料到的情況下順利發展，童苡宬便將自己事先準備好的醫療資訊交給對方。那是畫著自己住所位置與大大十字的皮紙，希望對方能持續廣傳：這座偏遠的村莊裡，有名精於醫術的學者存在。

　　返回家中，心裡餘存的欣慰感在看到滿屋子的凌亂後蕩然無存。桌椅翻倒、臥房床單也被拉扯移位，物品四散的狼藉一直延續到走廊最深處的盥洗間，推開門，看見泡在半池水的人魚，渾身濕淋地窩在浴缸中哽咽啜泣。

　　與童苡宬對上眼的瞬間，人魚激動地扯開喉嚨尖叫，巨大的魚尾不斷晃動拍打水花，抬起手對著男人嚷著要討抱：「咿嗯……！」

　　但見到屋內的慘況，還是讓童苡宬板起臉，沉著嗓訓斥：「怎麼又把家裡弄得這麼亂？」

　　見到男人流露嚴厲冷漠的表情，緒也瞬間禁聲，放低身軀，在浴缸邊緣露出那對如寶石般的淺藍眼眸，窺視童苡宬的情緒。

　　或許是剛才的模樣太過嚇人，無論童苡宬恢復平時的語調說話，緒怎麼樣就是不肯從浴缸裡爬起。沒有其他辦法的他，只好翻出剛才買的食物，果然一解開布囊，人魚就立刻探頭，直直盯著他手裡的東西。

　　明白對方已經鬆下對自己的戒心，童苡宬坐在浴缸側緣，撕下半片麵包，湊到緒臉前，對方幾乎是毫不猶豫地張口吃下。柔軟的唇瓣包覆指尖時，他隱約感受到人魚有意將尖齒避開，以免咬傷。

　　剛出爐的麵包扎實卻不失彈軟，緒嚥下後又朝著男人投以期待的目光，讓童苡宬忍不住又撕了塊塞入對方的嘴巴。畢竟這塊麵包也是自己的主食，可不能因為人魚吃東西的模樣太過有趣，就全部都塞到對方肚子裡。

　　想起剛才順手買了袋奶油餅乾，便從衣服的內側口袋掏出，從中取了一塊塞了過去。這一吃，緒的眼神是童苡宬沒看過的閃亮。睜著大眼直直盯著包著奶油餅乾的袋子，尾鰭啪搭啪搭地打著水面，似乎對甜食有更大的興趣。

　　這是個好機會。童苡宬知道屋裡的凌亂是對方在地上爬行時造成的，但既然可以變化出人類的雙腳，或許可以試著讓對方學著走路。

　　兩手輕捧窩在自己大腿上磨蹭的人魚，將他嘴角的餅乾屑抹淨，接著伸手拍了拍悠悠擺動的尾鰭，又拍著自己的大腿，開口：「試著走走？」

　　似乎理解了話中的意思，原先排列靛紫魚鱗的尾鰭，顏色竟漸漸淡去，中央凹陷的部分則越陷越深，直到顏色淡至猶如人類肌膚的白皙，方才面前的巨大魚尾，便成了童苡宬之前看過的那對修長人腿。

　　這雙腳底板在幾秒之前，還只是平衡魚身用的柔軟尾鰭。把緒抱出浴缸外，花了些時間讓他用腳底板穩住身體。童苡宬一邊柔聲輕哄，一邊漫步引領。直到他們成功走出浴室，緒鬆開緊抿的下唇，皺眉嚶了幾聲就將身體放軟，硬是攤在男人身上，不願意再嘗試用雙腿前進。

　　初次行走，就走了三步的距離。作為獎勵，童苡宬將半片餅乾湊到對方緊閉的嘴巴上，緒張口吃下的同時，雙眼直直地盯著餵食自己的男人。似乎明白走路能得到富有奶油香氣又甜美的好吃餅乾，再次穩住身體，讓男人繼續領著自己走到臥房裡。

　　這下緒真的是累壞了。撲進床鋪便拉著薄被蜷曲嚶鳴，童苡宬跟著坐入床鋪，伸手用指尖順著墨藍色的軟髮，內心充盈成就與滿足，意外地發現自己很享受這種調教感。剛轉化成人類，肌膚上仍殘留著人魚特有的香甜黏液。清甜的像是花草，殘留鼻腔的餘味又像珍貴的麝香。

　　後頸滑至肩胛的指尖，觸摸著自己留下的醜陋痕印，隨著身體壓低，與緒的距離越來越貼近。直到滑至腰肢時，身體猛的細細顫抖，童苡宬才發現對方早就滿臉羞紅。

　　「咿嗯……」

　　就在童苡宬與對方視線相對，唇瓣緩緩湊近時，突然一陣急促的敲門聲奪走他的注意力。

　　「請問有人在嗎！」

　　「稍等一下，我馬上過去。」童苡宬立即拉高音調回應，整理好服儀頭也不回地離開臥房。

　　走入客廳改裝而成的會診室，旋即看見一名婦人抱著臉色脹紅的男童，焦急地求助。事不宜遲，童苡宬讓婦人將孩子放在診療台上，試著釐清病患的狀況：「什麼時候開始的？」

　　「已經三天了！不管怎麼沖涼水，體溫就是降不下來……！」婦人說著，淚水又不自禁地滾落臉頰。

　　童苡宬聽完便明白孩子病況加劇的原因，他要婦人先在診療檯旁等候，轉身走入臥房，從櫃子中翻出冬天使用的厚被，回到客廳，將孩子包捲進厚實的被子裡。見狀，婦人不能明白醫生的用意，但無計可施的情況下，她也只能默默守在一旁，看著孩子被逼出涔涔汗水。

　　不可思議的是，隨著時間經過、流出的汗水增多，原先因痛苦而表情猙獰的男孩，面容逐漸變得安寧舒泰。童苡宬將厚被取下，並用事先備好的溫水將熱汗擦拭乾淨。婦人慌恐的情緒，也在隨著醫生逐步處理過後恢復鎮靜與安定。

　　「別再讓他淋冷水，流汗才能排體內的熱。回去後還是讓孩子多休息，幾天後就會好了。」

　　「謝謝醫生！」婦人感動地緊握童苡宬帶著薄鹼的大手，接著縮了縮身軀，開口：「那……費用的部分？」

　　就在打算開口出價時，童苡宬發現婦人身上穿的衣服不僅髒舊，男孩的衣服也是佈滿補丁，想了想，說：「馬鈴薯、羊奶或是起司那類的都可以。」

　　聽見這樣的要求，婦人激動地連忙點頭：「沒問題，我等等讓我家的老頭子給您送過來？」

　　「那就勞煩你了。」童苡宬送婦人離開前，又說：「如果身體有任何不舒服，都歡迎過來找我。」

　　來自外地的陌生男人，實際上是醫術精湛的學者。這個名聲透過造訪酒吧的鎮民，與坊間婦人們口耳交傳之下，原先默默無名的童苡宬，便在短短的時間內成了家喻戶曉的大人物。

　　不必再為生活的金錢來源和食物煩惱，也讓童苡宬能夠將更多的心思放在研究與照顧人魚身上。在照顧緒的日子裡，發現比起鹹食他更愛甜點；比起穿衣更喜歡裸睡，多變的情緒，也讓他察覺到緒對各種事物的好惡分明。

　　若是忙碌於看診，怕生的緒則會安分地待在臥房等候；若是遇到棘手、需要時間處理的情況，則會悄悄地在臥房發出嚶嚶哼吟，表達內心的寂寞與焦慮。

　　緒維持人類的體態越是長久，變回人魚後身上的黏膜也日漸減少。那股清甜的香氣不再有後勁的強烈餘韻，童苡宬翻開診斷紀錄的資料，理智上明白解決問題只有唯一辦法，但感情上卻遲遲不願面對。

　　人魚就算擁有化做為人類的能力，也不表示他就屬於這裡。

　　或許是察覺到童苡宬表情嚴肅，觸摸卻細膩且溫柔，當腰身上的縫線被男人仔細拆解下時，緒比平時還要來得安靜。

　　在夕暮將天空燃起冰冷的橘黃，童苡宬抱著緒走往夜色漸黑的方向。這段陌生的道路在夢裡行走過無數次，讓男人鮮明地清楚途中會有幾處彎曲，又有多少自然而成的大小路障。

　　看見一望無際的水平線，緒雙眼發亮，扭著身軀雙足落地，歪斜著腳步逐步踏入陣陣浪潮。久違的冰涼海水讓脖頸的鰓裸裂出來，似乎迫不及待地要游入水中盡情呼吸。這時像是想起什麼，回過頭，朝著男人揮手：「咿嗯──！」

　　童苡宬沒有接近，只是站在沙灘邊輕揚笑容。張口說出的告別，被吹散在突然迎來的海風之中。

　　緒以為這只是難得的出門走走，以為等等還能夠窩在男人懷中，撒嬌討餅乾吃。他還沒做好準備，看見對方轉身離去的背影，情急之下，狼狽地在浪上摔了個跤。

　　「咿嗯！咿……！」儘管沙粒磨得皮膚陣陣刺痛，緒仍不斷往前攀伏移動。接觸到久違的海水，使雙腳轉變回原有的尾鰭。但在水面之上移動實在太過困難與沉重，無情的海水陣陣拍打上身軀，更鮮明地提醒他與童苡宬之間的差異。

　　男人情緒平淡，笑容很淺。剛才望著自己的眼神，卻又帶了股從未見過的惆悵──這段沉默的送行，讓緒明白這將會是他們的永別。

　　看過了無邊無際的明亮天空，緒再也無法深居於冰冷黑暗的深海之中。在以群居為主的人魚裡，他一直以來都是孤獨的存在。總想著或許有天，能夠找到真正的歸屬與溫暖。

　　再次襲上的浪潮，將冰冷的心帶回海裡。隨著洋流沉入之前，高聲喚著他這輩子永遠不會忘記的人類語言：「──苡宬！」

　　這聲吶喊讓童苡宬停下腳步，回頭恰好對上被浪花淹沒的人魚。明明已經下定決心，卻又在最後一刻徹底反悔。無暇褪去衣服與鞋子，跨步奔入兇猛迎上的巨浪，大自然亦在警告他──賽蓮並不屬於人類──但他仍不斷在冰涼的水裡打撈，盼著能夠再次將緒緊緊地抱入懷裡。

　　「緒！」布料吸水的沉重，反成限制行動的阻礙。入夜後的天氣變化，讓童苡宬嗆了滿口海水，卻再也看不著令他醉心的身影。沉入水面之前，他知道自己已被帶到與沙灘有段距離的水域，海水灌入壓迫咽喉的窒息，在意識消散的最後一刻，從深處衝上的強大水流，將他快速地往岸邊推進。

　　濺起的浪花帶著一抹同夜幕般美艷的墨藍，黏滑身軀伴隨熟悉的強烈麝香。童苡宬被救回岩石堆砌的岸上，恢復沉重感的同時，從肺腔嘔出大量鹹水。

　　「咳、咳！」在不斷吸入這期間缺乏的氧氣時，感受一個輕柔的力道在拍打著他的背部。將臉上的水液連帶濕漉垂下的瀏海撥至腦後，童苡宬側臉看著恢復人魚型態的緒。 

　　重回厚實且溫暖的懷抱，緒不斷抓扯著男人身上浸濕的衣服。直到繫繩鬆脫、布料滑下，將臉頰緊緊貼在冰涼的肌膚上。聽見胸腔裡頭規律的心臟跳動，才終於綻開安心的笑容：「苡宬……！」

　　「……你終於叫對我的名字了。」童苡宬垂頭，看著懷抱中緒眼眸裡映出的一片星空。手掌滑過對方腰際左側，輕輕摩娑拆掉縫線後，像極鳥獸羽毛的疤痕。

　　「嚶……」指腹順著縫合處撫弄，懷中的緒不禁細微顫抖，試著握住男人的手掌，阻止對方輕柔的挑逗。但童苡宬卻在這時伸舌探入黏滑的口腔，在清甜的氣味沁入體內的同時，吮吻嬌小卻柔軟的舌根。

　　侵略性的深吻，讓緒在男人的懷抱裡繃緊了身軀。胸腔深處卻無法抑止地膨發灼熱，直到雙眼滲出水氣，偏頭中止這過於激烈的親吻。

　　但這舉動並沒因此讓童苡宬罷手。雙手往下滑至尾鰭，進而垂頭將臉龐埋入那白皙的頸項，舌尖順著鰓裂舔拭。就在扳開裂縫深入的同時，尾鰭劇烈地拍打水面，嘴裡也忍不住哼出高亢呻吟：「……嚶！」

　　「不喜歡？」童苡宬想起之前自己在半夢半醒的情況下強要了對方，收回舌，瞇眼看著在懷抱裡滿臉通紅的緒。只見他緩緩搖頭，臉頰的熱滲得鎖骨一片通紅。明白只是過於敏感造成的反應，男人淺淺揚起嘴角，低頭繼續勾勒著對方身上緊密排列的鱗片。

　　「嚶……嗯……」鰓裂與脖頸的鱗片不斷被舔弄，那日早晨侵噬的癢麻再次於體內醞釀。對這感受過於陌生的緒，內心卻異常地希望童苡宬給予更多。下腹佈滿鱗片的部分逐漸裂開一條細長的開口，像是要釋放熱意似的，從縫中裸露出一條粉嫩的莖柱。「苡宬……」

　　第一次見到對方裸露出這個器官，童苡宬小心翼翼地伸手並溫柔搓弄。果然僅是細緻摩擦，懷裡的人魚就在耳邊哼出煽情喘息。同時尾巴亦不斷撩著水波，感覺相當享受男人的愛撫。

　　如此惹人憐愛的模樣，讓童苡宬即便是泡在夜晚中的海水亦不覺得冰涼。長年持手術器具造成的薄繭摩娑刺激著人魚柔軟的性器，感受尖挺的前端不斷流溢出更為黏稠的液體。

　　帶著微鹹潮水氣味的麝香，與夜幕般柔和的身影逐漸煽動著童苡宬的慾火。像是重演那日早晨，褪去浸滿水氣的下褲，充血的高昂肉柱自然地抵上人魚纖瘦的腹部。沉重且紮實的存在，讓緒鮮明地想起當時是如何被男人一次又一次地貫穿。

　　童苡宬將身體浸入水中，順著水流，把緒困繞於自己的臂彎與岩石之間，垂頭吻啄陣陣哼嚶的軟唇。緒種種的反應，男人隱約察覺到這似乎就是發情。不過彼此身體構造差異太大，老實說他並沒太多的把握。

　　像是看出棕眼流露的困惑，緒害臊地輕咬下唇，領著對方的視線將手伸往下腹，接著抓住男人纏繞在自己性器上的大手，引導對方撫摸位於性器下方的緊密穴口。

　　童苡宬將視線拉回滿臉通紅的緒，在對方微微頷首表示許可時，指尖便稍稍使力，將肉瓣撥開，深入緊密、充滿黏液的腔道。

　　就在童苡宬基於好奇，想要將其撐得更開時，懷裡的人魚激動地將臉龐埋入他的胸膛，小尖牙不斷咬著筋肉以示抗議：「嚶、嚶！」

　　這裡應該就是人魚的生殖腔沒錯。童苡宬看著緒噘著嘴，在自己身上留下一道道紅印，輕輕順著軟髮安撫對方：「如果不好好擴張，我恐怕沒辦法進去……」

　　像是明白男人的意思，緒鬆開牙齒，轉而伸舌舔舐自己留下來的痕跡。童苡宬也在這時將第二指深入，感受柔軟的壁肉緊緊吸附著每一寸指關節。腔道之狹窄，使他不敢貿然將陰莖插入進去。但體內高漲的情慾與熱意，又讓他迫切渴望將緒完全征服。

　　過多的不確定因素累積而成的焦躁，讓童苡宬更加專心於生殖腔的擴張。只是將手指沒入遠遠不夠，他彎著關節徐徐抽插，輾磨腔口的同時，感受人魚因過於緊張而陣陣顫抖。為了轉移對方的注意力，再次俯身吸吮脖上的鰓裂，沒想到緒腰身一弓，性器尖端在水面下排出一注注的乳白黏稠。

　　這反應跟人類有些許相似。亦讓童苡宬並沒有因為對方高潮停下動作，反而因為確信這樣的愛撫會讓對方舒服，漸漸加重挑逗的強度。

　　男人順著鰓裂吻至喉結與鎖骨，從體內喝出的熱氣直直噴在自己身上，癢麻且難耐的感受，讓緒發出煽情的呻吟。舔弄觸感漸漸下移至胸膛，待舌腹磨上粉嫩的乳尖，在他因過於羞恥並想將對方推開時，童苡宬早一步咬住乳暈，將乳粒完全沒入濕熱的口腔裡。

　　「嚶啊……」緒舒服的只能任由性器再次脹起熱意，百年以來居住深海，促使感官要比其他生物來的敏銳。在這強硬中帶著溫柔的愛撫，除了蜷縮身軀、不斷高潮之外別無他法。

　　只是親吻與愛撫就讓緒如此興奮，那如果直接吻生殖器又會發生什麼事？童苡宬趁著對方緊閉雙眼、並完全沉浸於陣陣快感的喘息時，大幅度地將身體下移，幾乎是將身體浸入水面，小心翼翼地含住莖身前端，並緩緩往下深入。

　　黏滑且脆弱的部位直接與男人的口腔內膜接觸，讓緒猛然睜眼，兩手也不斷在岩石上攀附尋求穩住身體的施力點，卻又礙於海水與黏滑的青苔，讓他只能將兩手放在男人寬大厚實的肩膀上，嘴裡嚶呀著求饒：「嚶……苡宬……！」

　　將生殖器含入口中後，那股麝香味更是明顯。不可思議的是，隨著吞飲入的黏稠越多、童苡宬的身體就越是灼熱，使他更無法保持以往的理智。拔出不斷按揉生殖腔的手指，浮出水面，在緒蹙眉，對這過於激烈的撫弄表露不滿之前，吻住那對柔軟的薄唇。

　　「緒，會痛的話，就說『不舒服』，好嗎？」

　　「嚶……？」

　　已經是極限了。童苡宬無暇確認緒是否真的聽懂他說的話，在鼻腔與咽喉沁滿對方特有的香氣時，他只能提起腿間完全充血的勃硬，壓上柔軟的腔口並直直插入進去。

　　在人類姿態時接納過的碩大，此時以人魚姿態再一次地吞入。不同於人體構造的生殖腔，受到如此灼熱且鮮明的存在輾壓，讓緒的尾鰭痛到陣陣痙攣，攀上童苡宬背筋的雙手也刮出一道道駭人的鮮紅。

　　「苡、苡宬……！」

　　緒的眼角噙著淚水，卻沒把男人推離開來，這讓童苡宬吸吮著對方的軟舌，並更大膽地持續將陰莖深入。直到緊密的包覆感沒至根部，他才微喘著氣，輕揉對方的臉頰：「會痛嗎？腹部都鼓起來了……」

　　這時緒垂頭，看著自己與男人緊緊相貼的腹部，肚皮甚至因為納入童苡宬的粗長，隆起極度淫糜的形狀。他抬起視線，恰好對上帶著憂慮卻灼熱的眼瞳，緩緩嚶著：「苡宬……嚶……！」

　　「這樣嗎？那可以告訴我：你很『舒服』。」在看見緒乖順地倚在懷抱中時，童苡宬便明白對方想要表達的意思。他將手掌輕捏上對方的腰肢，順著水流擺動臀部，從淺至深不斷輾著生殖腔內每一寸皺褶。

　　緒身上散發的麝香與激烈擺腰時激起的浪花，縈繞於童苡宬的身軀。理智彷彿被牽引而失常，只能一次次地將人類的性器官確實地撞進尾鰭裸出的生殖腔。夜晚的浪潮與灑落石岸的月色，與滿溢於心的罪惡感，一同揮灑在緒那過於美麗的身體上。

　　「苡宬、舒……舒服……！」腔內脹滿的感受讓緒激動地擺動尾鰭，即使身體酥軟到幾乎無法使力，童苡宬強而有力的臂彎仍確實地將他摟在懷裡。哼吟的語調是那日早晨沒有過的柔軟，彷彿身體比之前更習慣且享受男人給予的歡愛。

　　「緒……」真實又虛幻的感受帶著那股甜味，麻痺了童苡宬的思緒，緩和了在生殖腔內抽送的性器，卻是往更深層的地方紮實磨蹭並停下，在最深處射出再也無法吞嚥入肚的滿懷愛意。

　　腹部不斷傳來強烈的注入感，讓緒嘴裡不斷哼著男人的名字。熱意隨著精液釋放逐漸消退，童苡宬與緒依然不捨地輕咬、吸吮彼此的唇瓣。直到性器縮回、生殖腔閉合，才恢復成男人熟悉的人魚樣貌。

　　「苡宬……」緒輕撫著自己因被射入大量愛意而微脹的腹部，鼻頭不斷在男人的胸口上磨蹭。

　　童苡宬離開水面坐回岩岸，吹撫在身上的海風帶著刺骨的冰涼。明明下定了決心要做出對緒來說最好的選擇，卻又在聽見呼喚時，選擇伸手將對方拉回。

　　「我原本想要捨棄鑽研至今的醫術。但遇見你之後，不僅讓我重新面對自己的真心，甚至讓我在這個新環境有了很好的起步。」

　　他甚至無法想起過去的自己，是如何做出理智的判斷？抑或因為迷戀上神話中的人魚，才讓他有所失常，甚至無所畏懼地抱了對方？垂頭摸著自然倚躺在大腿上的緒，童苡宬知道對方或許聽不懂這些話，但心裡深處又默默的期望他能夠明白。

　　「我知道你終歸是需要活在海洋裡，」在這之前，緒身上日漸減少的黏膜，就是不適應井水的最佳證明。看著對方強逞虛弱身體待在他身邊，童苡宬也變得無法原諒這樣的自己。「我是人類，跟你不一樣。懂嗎？」

　　「苡……宬……？」緒眉頭微蹙，在男人的語調中感受到對方內心的哀傷。原先在水裡搖擺的尾鰭，以中央的曲線緩緩分裂為二，一眨眼的時間便轉化為人類修長的雙腿。他攀著童苡宬的大腿上岸，將身體蜷曲於男人的懷抱裡：「一樣……！懂！」

　　「你才不懂。」童苡宬反駁著。對於緒模仿著句子中的尾音說話，感到心軟又無奈。

　　「緒……懂！」緒環抱上男人的脖子，嘴裡喊出的發音卻不再歪斜，而是咬字清晰的話語。

　　這時童苡宬一楞，不敢置信地看著在懷裡嘟著嘴的人魚，剛才並不是單純重複著自己曾經強調過的字詞，而是確實聽懂意思並且做出回應。更意外的是──他說了自己給予他的名字！

　　難道是因為緒在人魚的狀態下與自己結合？在還未掌握情報下又增添新的資訊，童苡宬一時無法負荷，只能靜靜凝視懷抱中的人魚。倘若真如緒所說，他們倆已經成為相同的存在，那是否表示……

　　「緒，你不再是人魚了？」童苡宬撫摸壓在自己身上的纖細雙腳，垂頭埋入墨藍色的髮絲之間，湊到耳廓旁低聲詢問。

　　「緒……不再是人魚了。」

　　緒由著童苡宬從耳廓逐漸吻啄至唇瓣。同剛才分別時的沉默，男人眼中卻溢滿忻喜與一抹他不明白的哀傷。

　　ＯＯＯ

　　「苡宬……好吃！」嘴角與手指沾滿白花花的奶油，坐在餐桌前的緒，睜著渾圓大眼看著結束診療回到身邊的童苡宬。

　　原本疲憊到提不起勁的童苡宬，看見桌上少了一半的奶油蛋糕，不禁蹙眉，走到桌邊輕捏男子軟嫩的臉頰：「不是說好只能吃『一塊』？」

　　「一塊！」緒指著眼前被自己挖得斑駁陸離的蛋糕，原先童苡宬幫他切的小塊，仍放在另一個小盤中完好如初。他將對方嘴上殘留的奶油抹下，無奈地點點頭允許對方可以把剩餘的蛋糕吃完。

　　「吃這麼多甜食會胖──」

　　「有人在嗎！醫生！」診療室爆出的焦急聲響打斷童苡宬，讓他在瞬間切回工作模式，立刻奔離餐桌查看情況。

　　成了人類後，緒比以前更加理解童苡宬對村民做出的醫療與奉獻，也學著靜靜等候對方的歸來。只是獨自一人的時間日漸愈長，內心的空虛感依然會壓得他忍不住發出嗚吟。

　　吃完蛋糕，緒趴在桌上望向小盤中男人的那一份糕點。正想著會不會是童苡宬不愛吃甜食時──診療室的方向傳來病患淒烈的哀號。緊張的情緒渲染，讓他打直背脊，眼睛咕溜地盯著與外界相隔的門板。

　　「苡宬？」緒放下手上的叉子，隨著一步步靠近木門，腦裡便鮮明地浮現出過去男人曾正色厲聲地告誡他──診療病人時，絕對不能打開這扇門。

　　但隨著劇烈哭號、金屬器具鏗鏘碰撞，強烈湧上的好奇心壓過不安，緒將門推開一道隙縫窺看。外頭漸暗的夜色，讓屋內一片漆黑，而放置在診療台上方的煤油燈，則成了診療過程中的唯一照明。

　　光源下站著一位穿套灰白衣袍的男人。臉上帶著皮革縫製的面具，高大背影的壓迫感，讓緒嚇得縮緊肩膀，深怕被對方發現自己正安靜地窺視這一切。

　　「糟了……！」

　　苡宬？

　　面具之下，傳來自己再熟悉不過的聲音。這時診療台上的黑影激烈地扭身掙扎，在微弱的光源之下輪廓漸清，亦讓緒逐漸看清那人的樣貌──本該是白皙且平滑的肌膚一片紫紅，還成了凹凸不平的恐怖模樣。

　　「咿！」緒嚇得倒抽一口氣，不自覺發出的聲音在瞬間引來男人的注意。面具鑲崁的兩片玻璃圓鏡下，露著詫異的目光。童苡宬沒料到一直以來乖巧等候的緒，會在這時悄聲偷窺他的診療！

　　在男人開口訓斥之前，緒率先將門板闔上。病患的身體狀態又急轉直下，童苡宬實在無法分神於其他地方。因鞭笞綻開的傷口不斷湧現黑血，將眼前一切染髒。最終患者掙扎的力氣漸弱，隨著呼吸起伏的胸膛消沉，睜大佈滿黑血的眼瞳在台上迎來死亡。

　　「這一生虔誠奉主，沒做什麼傷天害理的壞事。沒想到最後聖主依舊唾棄了這條命……！」起初帶病患向童苡宬求助的婦人，軟了雙腿跪在診療檯邊哭泣：「老頭子呀……你要拿我跟孩子怎麼辦！」

　　童苡宬至今雖未嘗過喪親之痛，卻能深刻理解其中的痛苦。賽蓮村太過偏遠，使得消息傳遞也比其他繁榮的城鎮慢了許多。當他們接收到關於感染病爆發的消息時，村莊已經有染病的患者出現。

　　在疫情擴散的第一時間，童苡宬已寫信寄給遠在他鄉的父母與妹妹。羅蘭森鎮爆發疫情的時間較早，所幸童苡寧也早早地將家中的情況寫入書信，並託人捎信過來。在這潛伏期間短、症狀嚴重的感染病肆虐之下，一直忐忑不安的心情也在收到妹妹親筆信紙後平撫不少。

　　童苡寧筆紙上的鼓勵，成為童苡宬振奮精神繼續為民眾盡心的動力。只是前來就診的病患，最後幾乎都是死於失血性休克之下。情況不再好轉，讓過去滿懷自信的他受到巨大挫折。即便如此，童苡宬依然緊咬著牙，努力面對所有願意把生命交付在他手上的患者。

　　「遺體必須立刻火化。」童苡宬將染血的器具制式化地泡在壁爐燒開的鍋水裡頭，聲音沉穩，像是將所有情感冰封的理性。家屬剛面臨親人永隔，就必須立刻答應將死狀悽慘的遺體交付烈火，痛哭失聲一段時間才勉強點頭肯允。

　　在村莊設立的診所，自疫情爆發後便再也沒有病患痊癒離開。童苡宬在後院一塊燒成焦炭的土地，燒著在他手下死去的第十名病患。他曾經思考過這些病患的關聯性，也猜測過任何染疫的可能。但最後，更像是在紊亂思緒的汪洋中，做無意義的憋氣。

　　利用井水將身上每一處清洗乾淨，童苡宬回到屋內，而平時會立刻鋪上自己撒嬌的緒，今天倒是乖巧地站在角落，靜靜地注視著他的一舉一動。

　　「嚇到了？」童苡宬不准對方開通往診療室的門，一方面是怕病菌感染到緒，一方面也是不希望讓對方看見穿著嚇人的自己。但對方搖搖頭，邁開步伐像平時那樣貼上他結實的後背，不發一語地將臉頰蹭上，緊緊地將男人抱在懷裡。

　　小碟子裡的蛋糕還在。這塊奶油蛋糕，原本是為了慶祝緒成為人類並繼續與他生活的驚喜。沒想到在等待製作的日子中，平穩的日常產生措手不及的劇變。病患接連在自己面前死去，龐大的壓力，使疫情爆發後童苡宬便再無安穩睡眠過。

　　曾經他相信自己能夠依靠醫術，讓原本應該截肢的病患能夠有其他痊癒的選項。但這一波可怕的感染疾病，已經讓他連確保緒與自身安危都成了困難。

　　「苡宬……」

　　緒伸手輕托男人的下顎，試著與對方親密接吻。但就在快貼上唇瓣前，童苡宬偏頭閃避了親吻：「累的話就先睡吧？我還沒收拾消毒完的工具。」

　　甚至還來不及開口挽留，套上乾淨衣物的男人就轉身離開，回到前方的診療室。他能在不苟言笑的表情上看出，堆積在童苡宬肩上的壓力；也能在黯淡落寞的眼角中看出，滿溢胸腔的挫折與失敗感。可自己就算有了與人類相同的外表，也無法讓男人恢復以往的自信與光彩。

　　坐在四面籠罩木牆的房間裡，緒明白，他拋棄自由並不為被這狹窄空間任意壓迫。他再次違背了男人的叮囑，推開門走入診療室。器具散著煮沸後的餘溫，排列整齊地放在檯面上，在童苡宬仔細地擦拭下恢復閃閃晶光。

　　就連對醫療不熟悉的緒都能看出，這些使用數年的器具是如何在男人照顧之下完好如初。就算察覺了男子的靠近，童苡宬仍專注於擦拭保養，並無抬頭搭理。就在兩人距離僅一步之遙，緒察覺到，並不是對方沒理睬，而是過於專注到沒發現他的存在。

　　男人手上捏著布巾快速地在同一個位置來回摩擦，黯淡的眼瞳只是直直盯著面前的刀具，心不在焉的單一舉動，頓時讓緒的內心萌生懼怕。他開口低吟對方的名字並伸手湊近，就在碰上肌膚的瞬間，童苡宬猛然抬頭，與他驚愕對視。

　　「……抱歉，」童苡宬似乎因此回過神來，但注意力很快地重新放回手中的刀具上：「就快結束了。」

　　「苡宬！」緒伸手握住男人緊揪布巾的大手，並壓低身軀，從下方抬眼直視對方的棕眼緩緩搖頭。

　　但就算消毒過程燙傷了手掌、磨破了指皮，為了明天能夠繼續接受尋求治療的患者，童苡宬也必須咬牙忍耐下去。這些事情，這些痛苦，只是剛成為人類不過幾日的緒，又怎會明白？

　　看出對方的情緒逐漸穩定，緒緩緩將手滑至男人的腰際，順著鼻樑親啄至嘴唇時，童苡宬也終於伸舌探入索吻。胸腔漸熱的感受鬆緩緊繃的情緒，久違數日的舌尖相纏，使親吻的酥麻感比過去都還要強烈。

　　將桌面上的器具掃落至地，童苡宬撈起緒的腰肢，並讓他安躺在桌面。奪回主導權後更加深兩人緊貼的距離，傾溢出來的慾望，使他迫不及待地嚙咬著緒的衣領，雙手探入衣服下襬，腰部使勁卻不失柔情地摩娑男子褲襠內的軟嫩性器。

　　「緒……緒……！」在事情尚未解決、亂成一團的情況下，童苡宬明白此時根本沒有餘力讓他沉溺於自私的感情，這也讓他的動作比以往粗魯。雖然是緒自己先起頭，但他沒料到男人會粗暴地將他身上的布料撕開，更沒想到會在他沒做好心理準備的時候，率先掏出性器抵壓上來！

　　連走路都還不太平穩的緒，更別說要出力抵抗體格比自己精實的男人。他只能不斷咿呀著呻吟，試著喚回童苡宬的理智：「苡宬……不舒服……！不舒服！」

　　高亢的尖叫讓童苡宬恢復平時的冷靜，也在同時，看見從自己腰側的地方，掉落一粒黑色塵埃到對方的身上。

　　「這是……？」童苡宬立刻將那顆塵埃拾起。

　　因對男人行為上的懼怕，緒眼角仍含著淚水，看著恢復鎮靜的童苡宬專注於手上捏著的黑粒。不明白情況使他歪了歪頭，也跟著觀察其中的端倪。就在塵埃露出一條黑絲的瞬間，童苡宬表情劇變，立即將「塵埃」丟入壁爐燃燒正旺的火焰裡。

　　「你先回去。」童苡宬指著診療室與住家相連的木門，要求緒立刻回到家中。繃緊的氣氛讓緒不明所以，就在他試著靠近男人的同時，對方退了一大步拉開彼此的距離：「別靠近我，求你了……」

　　「苡宬？」緒不明白，為何好不容易平穩的情緒又在瞬間失常？

　　看著緒確實離開診療室，童苡宬再次拾起浸滿熱水的布巾擦拭所有他接觸到的檯面。接著，把自己身上的衣服脫下並丟入滾水，果然如預料，在右邊的側腰上，發現幾處排列緊密的紅點。

　　方才掉在緒身上的塵埃，其實是一隻「跳蚤」。

　　傳染力極強的疾病，感染途徑不明、病患之間無共通點，過多未知的要素，在潛伏期僅有數日的疫情面前，童苡宬不敢放過任何的可能性。如果是通過血液感染，那便是證實了他的猜測！

　　拾起壁爐內一根燃燒的木柴，過度緊張使他呼吸急促且紊亂。在這疫情爆發的短短數日，他深知這傳染症狀的嚴重性與觸目血腥。當恐懼感擴散，童苡宬終於獲得這數日以來難得的平靜。

　　直到剛才為止的吵雜突然寧靜下來，亦讓緒不安地打開一道門縫窺視。豈料就在他看見童苡宬臉上咧開笑容的瞬間，看見他手上握著火把，就是往自己的腰際上燒去！

　　即便他立刻奪門也來不及阻止，脆弱的皮膚接觸高溫後蜷曲發紅，高溫的火焰已燒至真皮，直到流出的血液被熟透的皮肉抑止，涔滿熱汗的童苡宬才將火炬丟回壁爐裡。

　　「苡宬！」緒連忙跑到男人面前，即時接住虛軟倒下的童苡宬。看著劇烈疼痛而滿臉桑白的容貌，焦急地落下斗大淚水：「苡宬！嗚咿……不舒、舒服！」

　　劇烈的疼痛讓童苡宬數次昏厥又被痛醒，霧濛的視線映出緒哭喪的表情，但他卻無法伸手安撫甚至開口回應。做出如此激烈且重大的判斷，內心只期望有及時阻止病毒在體內擴散。直到趴在身上的緒哽咽後暈厥，襲上的強烈疲倦，才讓他沉沉地昏睡過去。

　　像是仍有一把火炬挨在右腰上燃燒。

　　麻痛使童苡宬從昏厥甦醒，手掌往傷口摸去，發現燒灼的部位已經受到妥善的包紮。嘴唇沾上的濕潤感，推測著，或許有什麼人在他熟睡期間細心照料，讓他避免身體脫水。

　　不可能會是緒。童苡宬自然地排除同居人照顧自己的可能性。臥房內熟悉的景象，讓他確信自己仍在木屋裡。努力撐起身坐穩，這時房門恰好被外力推開──緒拎著乾淨的衣物走進房內──兩人對上眼的瞬間，只見男子瞪大淺藍眼眸，驚訝地奔出房間，像極看見鬼魂的模樣。

　　「咿──！咿──！」

　　「我的名字不是『咿』，是森……」

　　漸遠的嚶鳴返回門外，茫然的童苡宬終於明白對方並不是因為怕自己才離開，而是要把另一個人拉過來。

　　「律希？」許久未見，卻在看見那奇特的粉色頭髮時，認出對方的身分。童苡宬過於震驚，在還未開口感謝對方悉心照料自己之前，先氣憤地質問：「我不是要你照顧苡寧？你怎麼跑來了？」

　　像是預料到對方會咄咄逼問，森律希趕緊從口袋翻出一卷羊皮紙，塞到他的手上：「苡寧很好。應該說，是她要我過來的。」

　　童苡宬立刻解開繫繩仔細閱讀來自寶貝妹妹的親筆書信，羅蘭森鎮的疫情逐漸失控，尚未被感染波及的人們已決定逃往其他安全的城鎮或鄉村避難。而森律希特地啟程到偏遠賽蓮村的目的，正是要帶童苡宬一同逃難。

　　「我已經被流放到賽蓮村了。」童苡宬將信塞回森律希手上，垂頭拒絕了對方的提議。

　　「現在的世界已經亂序，沒人會在乎你過去的身分！」森律希緊緊抓住童苡宬的肩膀，試著與他對視。緒雖然不明白兩人談話的意思，卻能聽出粉髮男人激昂的語調中，飽含對童苡宬的不捨與擔憂。「你知道外面有多少鳥頭頂著醫生的名號，做出慘絕人寰的虐殺嗎？」

　　童苡宬當然知道。他經手的病患全都是被那些「鳥人」虐打後，走投無路才前來依靠自己。他親手燒了十具屍體，更不說外頭又有多少村民橫屍街頭？

　　緒才剛捨棄人魚的身分與自由，選擇跟自己在一起。這場瘟疫來得又快又急，簡直像是上天對他做出最嚴厲的責罰，讓他無時無刻都在後悔──不應該自私地將對方挽留在身旁。

　　事已至此，童苡宬明白後悔既無助於事也無法回頭。他不顧森律希的勸導離開床舖，走到書房取了皮紙，快速地在上頭書寫，開口：「離開大不列顛吧。」

　　「……對了，你的故鄉在東方吧？」童苡宬想起森律希過去曾經提起，他的故鄉是猶如世外桃源的仙境。有著他無法想像的建築街道，民風純樸且敦厚。他想，在那裡一定能夠遠離這波可怕的疾病，也能讓緒有更美好的未來。「這樣勢必要讓緒有個正式一點的名稱才行──染谷……？」

　　「什麼？」森律希愣住。雖然帝國在爆發疫情後，各個地方都傳出慘烈的災情。但他還真的沒料到，乍聽之下天馬行空的決定，竟出自於行事理性謹慎的男人嘴裡！「等、等！Ivan你先冷靜一點！」

　　童苡宬此時再冷靜不過。短短數秒，就已在腦海內構思規劃能夠確保緒平安的未來。況且他根本沒忘，森律希當初提起從故鄉飄洋過海來到這片土地時，過程是多麼辛苦且嚴峻。

　　右腰側的傷口隨著分秒流逝變得更加劇痛。童苡宬知道，那時的判斷還是晚了幾秒，病毒已經透過血液開始在體內擴散。依照疾病潛伏日來算，自己也差不多到了發病的時候。不幸中的大幸是，當時與自己接觸的緒，和昏迷時照料他的森律希，似乎沒有因此受到感染。

　　這讓他更加篤定，這場瘟疫正是利用蚊蟲叮咬、血液來傳播病菌。

　　童苡宬將手上的皮紙捲起並上封蠟，裡頭不僅註明他所有財產都將歸家人所有，受惠者亦添上「染谷緒」這個名字。只要能確保緒平安且快樂的享受餘生，再重再可怕的責罰他都甘願承受。

　　將書信交給森律希，回到臥房開始整理隨身行李。緒察覺到童苡宬手上盡拿著自己的衣服，不安地拉著男人的衣襬，試著引起對方的注意。

　　「放心，沒事的。」但童苡宬只是簡單安撫，就立刻把注意力放回手邊的行李上。

　　森律希循著以前童苡宬寄回羅蘭森鎮的書信，找到對方在賽蓮村安居的住所。抵達後，先是驚於散落一地的醫療器材，接著發現躺在地上昏迷不醒的童苡宬，以及不斷趴在他身上痛哭的陌生男子。

　　他企圖跟對方交談釐清情況，卻發現對方的語言能力跟剛出世的孩童一樣貧乏。在照顧童苡宬的期間，也隱約察覺到，這位陌生的男子對世界正在發生的事情，可說是完全不知情。

　　直到童苡宬清醒，從他注視著對方的眼神中，森律希也逐漸明白男人安居於這偏遠村莊的原因。

　　「你應該察覺到，緒跟一般人不太一樣。」童苡宬突然提高音量，詢問身後的友人：「不久之前，他還是人魚。」

　　「人魚？」森律希雖然寫了不少異想天開的書冊，但聽到這段話時，還是不禁睜大雙眼、無法置信。

　　「但現在不是了。」童苡宬揉亂緒的頭髮，並走到森律希面前，將整理好的行李塞到對方手上：「他會變成這樣，都是我的錯。才成為人類沒多久，世界就變成這種煉獄。」

　　「疫情爆發不是你的錯！」森律希不明白為何對方要這麼自責。

　　「如果我沒判斷錯誤的話，這次瘟疫主要是透過跳蚤叮咬感染。」童苡宬沒理會對方的反駁，指了指後院的方向，繼續說：「緒不太會走路，後院有一匹馬，移動過程記得把身體包緊一點。」

　　「苡宬！」在森律希開口之前，緒率先讀出童苡宬肢體動作的意思。他緊緊抓住男人的手臂不願放開，淚水再次盈滿眼眶。

　　「為什麼你從剛才開始就一副沒有打算跟我離開的意思？」森律希說出口的瞬間，察覺男人閃避的視線中企圖隱藏的真相：「……你被感染了？」

　　童苡宬沉默幾秒，緩緩點頭：「雖然我即時用火燒，也沒能阻止。潛伏期只有短短幾日，你跟緒的身體狀況穩定，應該是沒有太多大礙。」

　　在照顧期間沒因此染病，雖然讓森律希能夠放心折回童苡寧所待的地方，但卻沒想到他最在乎的男人已經染上這可怕的疾病。

　　帶著緒來到後院時，外頭的街道突然爆出震耳欲聾的嘶吼叫聲：「就是這裡！這裡是被詛咒的地方！」

　　「來到這裡接受過診療的村民全都死了！」

　　「我發誓！我看過那惡魔在後院燒過人！」

　　恐慌之下延伸出的臆測與事實扭曲，童苡宬明白他們已經沒有太多的時間沉浸於感傷或猶豫。用力將緒從自己身上推開，讓森律希拉他上馬，破舊的布料包覆住兩人過於醒目的頭髮，而就在緒伸手想要抓住他心愛的男人之前，摟住他的粉髮男人率先甩動鞭繩，馬匹高聲嘶鳴便揚蹄離去。

　　漸遠的屠殺聲響不斷刺痛著森律希的內心。這世界已經瘋了，而倖存下來的人，只能帶著死者的遺願逃離。一手抱著人、一手握繩駕馬，艱難的情況使他無法確認陷入恐慌的村民是否注意到他的離去。

　　「苡宬！苡宬！」緒不明白為什麼童苡宬臉上流露強烈哀愁，卻不選擇跟他們一起走？淺藍眼眸映著穿罩黑袍的鳥人，無情地鞭笞男人至雙膝下跪，村民猶如失控的猛禽拉扯男人的衣袍，要將他生吞活剝一樣。

　　再也無法忍受刀割的心痛，緒奮力扭著身軀，順利從森律希懷抱中掙脫的同時，摔下馬背，跌入樹叢裡。

　　「糟了！」馬在奔跑時無法即時停下，森律希回頭看到緒恰好落在樹叢的位置鬆了口氣：「待著別動！」

　　緒的視線仍放在村莊的方向，無暇顧慮身上沾滿泥土或樹葉，站穩身體，回想過去男人教導自己如何利用雙腿，抬腿就是回頭狂奔！

　　「不是說『不太會走路』嗎？」森律希好不容易將馬轉向，對方卻早已消失在樹林裡。他大老遠來到賽蓮村毫無收穫，可不能連童苡宬要求他的事情都沒做到！「可惡，希望不要被村民抓到啊……！」

　　馬匹跑離的距離還不算遙遠，以最短路徑折回木屋，過去童苡宬精心布置的診療室已經成為一片火海。緒看著火焰不斷往天空高竄，吞噬掉他與男人安穩居住的地方。

　　遠方傳來的嘶吼，渲染的恐懼使緒眼眸微震。他立刻起步跑往來源，這也是他第一次走到村莊中央，看見這世界的真貌。

　　衝上鼻腔的惡臭讓緒思考變得緩慢，他幾乎是靠著對童苡宬的思念邁步前進，越過無數黑色死屍，最終在廣場中央，看見數名穿著厚重黑袍的鳥頭人。

　　以聖主之名懲罰因罪惡染病的人們，在鞭條下綻開的傷口，正是罪惡受到淨化的證明。鳥人們以罪惡為中心，圍繞成圈。而滿身血淋的童苡宬跪在中央，垂頭沉默吞下一次又一次的責罰。

　　這就是至今男人笑容中隱瞞的真相。每次自己孤單窩在房間守候時，童苡宬又是抱持著什麼心情面對這世界的殘酷？當緒回過神，自己已經擋在童苡宬與鳥人之間，仰頭尖叫喝止這一切的癲狂：「咿──！」

　　喀答紊亂馬蹄聲漸進，這時陰影從上方籠罩眾鳥人，接著有著村民從沒見過繽紛髮色的男人，緊握韁繩，駕馬躍入廣場中央：「就、說、了──我不叫『咿』好嗎！」

　　事情發生在眨眼之間，森律希將渾身鮮血的童苡宬撈起，緒也跟著跨上馬匹，三人在民眾因驚嚇還未回神之餘，再次抽鞭，這次目的卻不是離開村莊，而是往大海的方向奔去。

　　就算利用馬匹早一步脫離村民，被追趕上也只是早晚的問題。經由緒的指引來到岸邊，前方道路已是一片礁岩，森律希只好下馬將童苡宬背在身上，並努力跟上緒的步伐來到一座海蝕洞裡。

　　放下身受重患且高燒不退的童苡宬，森律希利用海水洗滌肌膚上沾染的血液，看著緒將身上的衣服脫下遞給自己替換，接著噘嘴蹙眉，從手背上剝下一片又一片的透明鱗片。

　　「你……！」

　　「嚶！」緒手捏了片，遞到對方嘴邊：「一塊！」

　　雖然他根本聽不懂緒嘴裡嚶嚶啊啊的意思，但透過眼神，森律希知道對方想要拯救他在這世界上唯一在乎的友人。遊歷各界聽聞各種傳奇，當然不乏對人魚傳說的認識。

　　森律希一口將鱗片吞下，並且將緒放在他手心的鱗片收好。只要回去後讓童苡寧吃下，多少也能讓童苡宬放心。接著兩人一同動手，好利用海水清洗男人身上的血漬。但身受重傷的童苡宬已經太過虛弱，即使傷口與病症會引發劇烈疼痛，卻仍不見對方表情有一絲微動或猙獰。

　　村民們的吼叫聲，順著海風吹入洞穴。明白時間不多，森律希也幫著緒將童苡宬拉入海中。心臟劇烈跳到他胸腔作痛，選擇相信對方的同時，卻又害怕即將發生的事情。

　　緒剝掉童苡宬身上殘破的衣物，當視線落在對方右腰的疤痕時，原先搖曳的目光也隨之穩定。他咧開尖牙，從自己的手臂上嘶咬下一塊血肉！

　　過去受到一點疼痛就哼嚶難耐的緒，此時強忍痛楚，眼角噙著熱淚，傾身覆上童苡宬冰冷的雙唇，口裡的肉塊也順利地被舌腹推入微張的齒列。

　　唇瓣分離後，森律希訝異對方修長的兩腿，竟慢慢貼合並轉化為一條巨大的魚尾。傳入耳裡的落水聲，恰好因夕陽灑落水平線的眩目光芒，讓他瞇起雙眼看不清面前的景象。

　　待他睜眼，童苡宬與緒已消失在他眼前。森律希立刻拔腿奔到石岸邊，抬起手掌遮住過強的光源，眺望遠方水面上露出如夜幕般豔美的墨藍魚尾。

　　尾鰭劃開洋流帶出透亮水泡，重回海洋後展開脖頸上的鰓裂，使緒久違地感到舒心愉悅。尾鰭強勁地在水流中逆游，伸手抱住落海後旋即被海流沖散的童苡宬。棕色的髮絲飄散，灑落汪洋的蒼白月光，恰好照映出他許久沒仔細端詳的俊容。

　　「苡宬……」緒再次將嘴唇覆上，學著過去男人親吻自己的方式，舌尖順著齦肉舔弄，小心翼翼地不讓尖牙傷了對方。

　　原本人類滑嫩的肌膚，隨著待在海洋裡的時間流逝，逐漸浮出一片片緊密相連的硬鱗。耳骨也徐緩擴張，成了與緒相同的寬大魚鰭。直到脖子上裂開成對的魚鰓，大量水泡衝湧散亂深棕髮絲，一對晶透似琥珀的棕眼便悠悠地睜展開來。

　　「……緒？」童苡宬發現緒是從前令他醉心的優美模樣，內心湧上的喜悅讓他忽略掉周遭的情況，只是將人魚緊緊摟抱在懷裡。「……這裡是不是天堂？」

　　「不是，但也算是。」緒揚起笑容，加深了這個擁抱。

　　寧靜且寬廣無際的海洋中，童苡宬終於發現眼前的一切並不是夢境。垂頭注意到緒手臂上癒合的傷口，分析著引發這一連串事情的可能性，大手輕撫上頭殘留的齒痕：「明明之前輕輕啃咬你就痛得拼命反抗……」

　　聽見男人拿過去交歡時的醜態調侃，緒忍不住嘟起嘴反駁：「但我不想要跟你分開……」

　　「我也是。」即便如此，童苡宬依然選擇讓森律希把緒帶走。手掌順著水流滑至對方的左腰，上頭的疤痕，是因自己縫合後留下。在美麗的身軀留下醜陋痕跡，雖然童苡宬有些不捨，內心深處卻不後悔這麼做。

　　這時緒也伸手輕撫他的右腰，垂眼看著火焰灼燒後留下的慘烈疤痕，揚嘴輕笑：「這個痕跡跟你留在我身上的有點像。」

　　意外留下成對且無法抹去的痕跡，就像起初在岸邊相識的兩人，在深深愛上對方的時候，便也注定了結局。童苡宬無法用言語表達緒帶給他的溫暖，只能再次垂頭將舌探入對方唇瓣，久違地浸淫於那股強烈麝香。

　　「苡宬……那裡……」緒臉頰羞紅，眼瞳快速地往下方瞄去。被對方牽引查看下腹的童苡宬，很快地就明白身體的異樣感是出自於哪裡。

　　鼠蹊部中間的位置，裸露出一條粗壯的紅嫩勃硬。形狀與緒的類似，尺寸上卻粗了許多。同時，緒的下腹也興奮地裂開生殖腔口，短小的性器前端不斷在洋流中排溢乳白黏液。

　　對這反應有經驗的童苡宬，自然地將手指伸入腔口，在撥弄按揉的同時，聽著緒的呻吟透過水波震動傳遞入耳裡：「原來你的聲音這麼可愛。」

　　「我才……嗯啊……！」緒想對這過於幼稚的稱讚表達不滿，卻又在指尖快速輾壓過層層皺褶時哼吟出舒服的音調。

　　雖然之前自己是以人類的模樣和緒發生關係，但成為人魚後，童苡宬比自己想像中還要快適應。他輕托對方的下顎重新將舌尖探入，自瘟疫爆發，為了不讓緒受到感染，便沒再和他做過任何親密碰觸。

　　累積於體內的慾望隨著熱度膨脹，他將小巧的嘴巴像是吞食般緊抿，幾乎不讓對方有抵抗的空間，將舌根完全深入並攪弄交纏。不同於人類接吻時需要換氣，人魚只要打開兩側的魚鰓就能維持呼吸。察覺到童苡宬的纏吻彷彿永無止盡，緒慌忙地拍打對方的胸膛、要他離開，沒想到男人反將魚尾纏繞自己，將他困在懷抱裡。

　　舌腹滑過齒列與勾勒上顎，從來沒如此激烈的吮吻幾乎讓緒大腦酥麻到空白，只能在對方懷抱裡微微抽緒，祈禱男人早一刻放開自己被吻到發麻的舌尖。

　　像是維持了一世紀那麼久，童苡宬滿意地看著緒一臉失神地依偎在他的懷抱中，琥珀色的粗壯尾鰭纏繞上緒，就在身體貼上的同時，性器前端也順利地沒入對方窄小的穴口裡。

　　在這狀態突然被插入，緒還沒做好心理準備，身體卻因為一股嗆鼻的香味酥軟到無法使力：「苡宬……還沒……」

　　「我會放慢速度的。」童苡宬在開口的同時，那股氣味愈發強烈。

　　明明處於緒最怡然自得的水下，這時卻只能繃緊身軀，依附在對方的胸膛上。只弄開兩指寬度的濕黏穴口受到性器擠壓，才剛倒抽一口氣，童苡宬便將半截全部擠入甬道。與承受人類性器時的插入不同，緒能夠感受到人魚的性器與生殖腔相對密合。他張開鰓裂與口鼻，試著在這濃厚的香味中呼吸，卻只是讓男人的氣味滲透入體內更深層的地方。

　　「苡宬……好舒服……」生殖腔似乎比之前交合時還要敏感，感受到緒無力攀附，嬌小的體格，讓童苡宬輕易地將他囚困於臂彎裡。順著水流與體內勃發的慾望往前頂進，黏滑的性器便輕易地連同根部沒入緊緻的腔道裡。

　　「啊啊……！」明明說會放慢速度，卻一口氣插入最深。緒忍不住高聲哼吟，腹部再次被童苡宬充滿的同時，開口抗議：「不是說會慢慢來……」

　　童苡宬親吻對方通紅的鼻頭表示歉意，看來成為人魚後還有很多動作需要習慣和適應。但既然確定此時生殖腔能夠容納全部的性器，他也緊緊摟住對方的後腰，試著加快磨蹭的速度與力道：「人魚……是這樣交配的嗎？」

　　「交、交配……？」沒想到會被這樣提問，緒的臉頰比剛才更紅，支支吾吾地回：「……我怎麼會知道。」

　　「是嗎？」童苡宬只是輕揚嘴角，再次將性器完全沒入生殖腔：「那之後，我會找到答案的。」

　　怎麼找？這問題緒沒開口問，童苡宬便先身體力行地告訴他答案。

　　生殖腔一次又一次地被脹大的性器完全填滿，濃厚的麝香與痠麻軟化理智，明明在水中卻有種更往下沉溺的感受。因想要逃離這過於強烈的快感，身軀往後倒入水流卻又被拉回，腰肢肌肉拉張的曲線，使殘留的疤痕更像羽毛一些。

　　指尖順著傷疤輕磨，水面之上的月光很快地再次被灼熱的琥珀蒙上。在張口喘溢出高潮的呻吟前，嘴唇再次地被奪去。飄散於眼前的棕色髮絲與墨藍混雜，唇舌緊貼吸吮之餘，視線裡只有自己最深愛的臉孔。

　　在感受性器往腹部內注入愛意的同時，緒偏頭閃躲童苡宬綿延不絕的親吻，望著浮滿情慾的棕色眼眸：「……我們之後，會一直在一起？」

　　童苡宬只是微揚嘴角，輕輕抿著緒的唇瓣，延續被中途打斷的深吻。

　　疫情結束，百年過去，民間不再謠傳──險峻的礁岩處，有以優美歌曲引誘人們落海的孤獨賽蓮出沒。